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por Pablo Javier Piacente
06 Julio
2021
del Sitio Web
Tendencias21
En el extremo superior de este mapa de la Vía Láctea
se puede ver la región donde se localiza
el cúmulo estelar Palomar 5.
Crédito: M. Gieles et al.(2021)/ Gaia eDR3
DECaLS-DESI.
Más de 100
agujeros negros
han sido
descubiertos en el interior
del cúmulo de
estrellas Palomar 5,
que orbita la
Vía Láctea desde hace
más de 10 mil
millones de años
y se ubica a
unos 76.000 años luz de nuestro Sol.
Cada uno de esos
agujeros negros
tiene una masa
que multiplica por veinte veces
a la de nuestra
estrella...
Un grupo de más de 100 agujeros negros de grandes dimensiones se
esconde en el corazón del
cúmulo globular Palomar 5,
localizado a 76.000 años luz del Sol.
De acuerdo a una
investigación liderada por la Universidad de Barcelona, el cúmulo
formado hace más de 10 mil millones de años concentra enormes
agujeros negros con una masa
equivalente a veinte masas solares.
Según una nota de prensa, todos los agujeros negros nacieron a
partir de explosiones de supernovas al final de la vida de estrellas
masivas, cuando el cúmulo aún era muy joven.
Sin embargo, la
concentración de agujeros negros es inusual para esta clase de
estructuras:
más del 20% de la
masa total de la agrupación estelar está formada por agujeros
negros, cuando de acuerdo a las estimaciones teóricas dicho
porcentaje debería ser mucho menor...
El Palomar 5 es un cúmulo
de estrellas descubierto por
Walter Baade en 1950, y
confirmado posteriormente como una agrupación independiente a través
de un nuevo descubrimiento de
A.G. Wilson, en 1955.
En principio, Wilson lo
denominó
Cúmulo Globular Serpens.
Video: simulación de la actividad en el cúmulo globular galáctico
Palomar 5, incluyendo el efecto de la evolución estelar y las
interacciones gravitacionales entre estrellas y agujeros negros,
entre otras características de este cúmulo de estrellas.
Crédito:
Mark Gieles en YouTube
La
metamorfosis de Palomar 5
Actualmente, Palomar 5 está experimentando una fuerte influencia
gravitacional de la Vía Láctea, que modifica sus características
habituales.
Debido a esto, muchas de
las estrellas que lo conforman se están alejando del cúmulo, creando
colas en direcciones opuestas que se extienden sobre una longitud de
más de 13.000 años luz.
Los cúmulos de estrellas o
cúmulos globulares son un conjunto
esférico de estrellas que orbita habitualmente un núcleo galáctico,
con un comportamiento similar al que sigue un satélite orbitando un
planeta.
Los cúmulos globulares
concretan la fuerza de su unión por efecto de la gravedad: esto les
otorga formas esféricas y densidades estelares relativamente altas
sobre su área central.
Según el nuevo estudio (A Supra-massive Population of
stellar-mass Black Holes in the globular cluster Palomar 5), publicado en la revista Nature Astronomy,
en el halo de la Vía Láctea se han detectado recientemente
corrientes de estrellas, que han sido expulsadas de cúmulos
globulares debido a diferentes cambios y perturbaciones que sufren
estos cúmulos.
Es lo que sucede precisamente con Palomar 5, que por un lado está
siendo afectado por la influencia gravitacional de la Vía Láctea y,
al mismo tiempo, por la acción de la superpoblación de agujeros
negros que aloja.
Un futuro
negro
Los científicos explicaron que,
los cúmulos globulares se forman
incluyendo una población convencional de agujeros negros, que en
situaciones normales sería de alrededor de un tercio de aquella que
posee Palomar 5.
Sin embargo, cuando los cúmulos globulares avanzan en su edad se
produce un aumento en la eliminación de estrellas, que deriva en un
desbalance:
al mismo tiempo, el porcentaje de agujeros negros se
incrementa gradualmente...
Es lo que está sucediendo con Palomar 5, que según las estimaciones
de los científicos supera los 11 mil millones de años de edad.
Se
cree que alrededor de 150 cúmulos globulares similares a Palomar 5
orbitan alrededor de
la Vía Láctea.
De acuerdo a los astrónomos, la tendencia irá avanzando hasta que en
los próximos mil millones de años Palomar 5 se transforme en un
cúmulo de agujeros negros al 100%.
En ese momento, el universo será
muy distinto y las características que hoy resultan asombrosas de
este cúmulo globular serán algo habitual.
Referencia
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