Pequeñas reacciones, posibles grandes cambios
Durante las festividades judías, Rob Dobrusin, un rabino
emérito de la congregación Beth Israel en Ann Arbor, Michigan,
me envió un correo electrónico diciéndome un sermón sobre mi
libro, "Extraterrestre",
y publicó la transcripción en su blog.
Me sentí honrado de
escuchar eso y le agradecí.
Pero para mi sorpresa, este no fue el final de la
correspondencia asociada ya que el sermón fue publicado en
Twitter y fue seguido instantáneamente con 6 retweets y 30 me
gusta.
Un miembro de la
congregación que escuchó el sermón estaba lo suficientemente
intrigado como para preguntarme si creo que los humanos están
hechos a imagen de Dios.
Como científico,
coincidí con esta noción siempre que identifiquemos a Dios
con la Naturaleza, de manera similar a la opinión defendida por
el filósofo racional Baruch Spinoza.
Justo cuando presioné
"enviar", recibí otro mensaje de un colega que señaló:
"La próxima vez
que nos reunamos para cenar, mi esposa y yo le pediremos que
nos dé un sermón".
A lo que respondí:
"Nunca dirigiría
una congregación cuyos miembros estén de acuerdo conmigo. Es
innecesario".
Unos minutos más
tarde, un historiador de Harvard, el profesor Erez Manela,
me escribió:
"Es sorprendente
cómo su trabajo está dando forma a los sermones religiosos,
pero no es sorprendente dada la forma en que se desangra en
las preguntas sobre el significado de la vida y el lugar de
la humanidad en el universo".
Y una astrónoma de
Princeton, la profesora Neta Bahcall, envió un correo
electrónico:
"Muy interesante
cómo esto ha llegado y tocado lugares tan importantes e
inesperados".
Aquí está la
esperanza de que la evidencia de seres más inteligentes nos
inspire a ignorar nuestras pequeñas diferencias y cooperar como
miembros iguales de la especie humana.
Avi
Loeb.
Crédito: Shawn G. Henry
Universidad de Harvard.
El aluvión de mensajes implicaba que la posible
existencia de extraterrestres inteligentes
toca los aspectos más fundamentales de la existencia humana.
Las entidades físicas
que los astrónomos estudian rutinariamente, como las estrellas,
los agujeros negros, la materia oscura o el fondo cósmico de
microondas, obedecen las estrictas leyes de la física y carecen
de la libertad asociada con la conciencia humana.
Encontrar
extraterrestres sería como descubrir parientes cósmicos a los
que nunca conocimos, que pueden desentrañar secretos de nuestro
pasado.
Las implicaciones de su existencia son demasiado grandes
para ser resumidas en ecuaciones científicas y se extienden
mucho más allá de los pasillos de la academia.
Proyecto Galileo - Buscando tecnología alienígena
El Proyecto Galileo recientemente anunciado tiene como
objetivo emplear el método científico estándar para descubrir si
existe
equipo tecnológico de civilizaciones extraterrestres
cerca de la Tierra, como se insinúa en el Informe UAP al
Congreso o el descubrimiento del extraño objeto interestelar,
'Oumuamua.
Representación artística
de
'Oumuamua.
Descubrir que no somos la especie más inteligente podría tener
amplias implicaciones para nuestras preguntas más fundamentales:
-
¿Cuál es el
significado de la vida?
Si estos
otros actores hubieran existido durante una fracción
mayor de los últimos 13.800 millones de años desde el
Big Bang, podrían haber adquirido una mejor perspectiva.
Es presuntuoso de nuestra parte captar este significado
basándonos en menos de diez mil años de nuestra historia
recordada.
-
¿Dios existe?
Si queremos
decir con eso, "alguien que puede crear vida o nuevos
universos", y si su comprensión científica de la
biología y la gravedad quántica está muy por delante de
la nuestra, entonces podrían poseer las habilidades que
nuestros
textos religiosos asignan a un
poder divino.
De
hecho, estamos cerca de
crear vida sintética en nuestros
laboratorios solo un siglo después de nuestro reciente
desarrollo científico.
-
¿Qué sucede
después de la muerte?
Los
extraterrestres podrían enseñarnos cómo extender nuestra
esperanza de vida en órdenes de magnitud con tecnologías
avanzadas.
Si
la muerte se puede posponer lo suficiente,
entonces esta pregunta pierde su urgencia.
-
¿Cómo deben
tratarse los humanos entre sí?
La
comprensión de que existe una especie mucho más
avanzada, hará que nuestras variaciones genéticas sean
menos significativas y nos convencerá de tratarnos unos
a otros como miembros iguales de la especie humana.
-
¿Cuáles
deberían ser nuestros objetivos a largo plazo?
Una
perspectiva más amplia de las realidades lejos de la
Tierra remodelará nuestros objetivos de mantener la
longevidad al
aventurarnos en el espacio.
Nuestros
huevos no deben estar en una sola canasta.
-
¿Qué pasó
antes del Big Bang? ¿Qué es la Materia Oscura y la
Energía Oscura? ¿Qué sucede dentro de un agujero negro?
y otros acertijos científicos
Si la ciencia
extraterrestre es mucho más avanzada que la nuestra,
podríamos encontrar respuestas a nuestras preguntas sin
resolver.
Así como abrir una página al azar en un libro
de recetas no da como resultado el mejor pastel posible,
es posible que los humanos no sean los seres más
inteligentes desde el Big Bang.
Podemos continuar con esta lista de preguntas existenciales sin
límite.
Por ahora, pensar en
extraterrestres podría permitirnos imaginar una mejor versión de
nosotros mismos. En el mundo de las citas, a veces encuentras lo
que buscas.
Deberíamos mantener
la esperanza mientras el Proyecto Galileo busca señales de
vecinos cósmicos por ahí. Y mientras esperamos nuevos datos,
mejorémonos para que merezcamos su respeto cuando los
conozcamos.
Si yo fuera un rabino, este habría sido mi sermón...
