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por David Marchante
15 Junio 2026
del Sitio Web
ElDebate
Reporte similar
en ingles
Calcularon que la capa superficial
del planeta
alberga una
densidad media de 4,4 metros de hifas
Getty Images /
NicoElNino
Esta investigación desvela
una
dimensión oculta, colosal y microscópica
de la vida
bajo la superficie de la Tierra...
La revista Science se ha hecho eco de un hito científico sin
precedentes:
la publicación del primer gran mapa mundial
de las redes fúngicas subterráneas (Global
density and biomass of arbuscular mycorrhizal fungal networks).
Esta investigación desvela una dimensión oculta,
colosal y microscópica de la vida bajo la superficie de la Tierra,
cambiando por completo la forma en la que comprendemos el suelo que
pisamos.
Los responsables de este entramado son los hongos
micorrízicos arbusculares,
unos organismos que habitan bajo bosques,
cultivos y praderas, y que actúan como una gigantesca red global
de intercambio de nutrientes con las plantas terrestres.
La magnitud de esta "internet biológica" desafía
la imaginación.
El estudio estima que si todos estos filamentos
subterráneos se estiraran en línea recta, alcanzarían una distancia
de 110.000 billones de kilómetros, una longitud equivalente al
10% del ancho de la Vía Láctea...
Inteligencia Artificial para
Mapear
El secreto de esta conexión radica en
las hifas,
unos filamentos microscópicos que se
entrelazan con las raíces de las plantas.
A través de ellos, los hongos suministran
nutrientes esenciales como el fósforo y el nitrógeno a
cambio de recibir el carbono vegetal que la vegetación genera
mediante la fotosíntesis.
Para cartografiar esta estructura a escala global, el equipo
liderado por el biólogo evolutivo Justin Stewart, de la
Society for the Protection of Underground Networks (SPUN),
analizó datos de 16.669 muestras de suelo procedentes de 322
estudios previos.
Clic imagen...
El equipo analizó
datos de 16.669 muestras de suelo.
Society for the
Protection of Underground Networks (SPUN)
Moritz Stefaner -
Truth & Beauty / Justin Stewart - SPUN
Con la ayuda de la inteligencia artificial, calcularon que,
la capa superficial del planeta
alberga una densidad media de 4,4 metros de hifas por cada
centímetro cúbico de tierra...
El mapa revela que la mayor concentración de esta
biomasa fúngica no se esconde en las selvas, sino bajo las praderas
silvestres, especialmente en zonas elevadas o inundables.
Alarma Ecológica
El hallazgo llega acompañado de una seria advertencia sobre el
impacto de la actividad humana.
Los datos reflejan que,
en los suelos agrícolas la densidad de estas
redes fúngicas cae un 50% de media en comparación con
ecosistemas inalterados, debido principalmente al uso intensivo
de fungicidas y fertilizantes químicos.
A esto se suma la rápida destrucción de las praderas silvestres,
ya que para el desarrollo humano resulta mucho más sencillo
arrancar extensiones de hierba que talar bosques de árboles.
La destrucción de estos entornos tiene además una
repercusión directa en la "crisis"
climática...
Estudios previos incluidos en la investigación
estiman que,
estos hongos subterráneos funcionan como un
sumidero de carbono masivo, capaz de absorber anualmente
el equivalente a 3.900 millones de toneladas métricas de dióxido
de carbono (CO2).
A pesar del avance, el equipo científico matiza
que el mapa aún cuenta con "puntos ciegos" e incertidumbres en zonas
áridas, desiertos y selvas tropicales.
El siguiente paso de la investigación se centrará
en descifrar cómo nacen, mueren y retienen el carbono de forma
estable en el subsuelo.
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