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del Sitio Web WorldPoliticsReview
traducción de
Adela Kaufmann
La esclusa de Three Gorges Dam abierta para descargar el flujo de agua en Yichang, Hubei, China el 17 de julio de 2018. Foto por TPG / CNS a través de imágenes AP
De
hecho, incluso entre enemigos acérrimos, el registro histórico
muestra que los conflictos relacionados con el agua en todo el mundo
se resuelven, incluso hasta el punto de que la cooperación
internacional a menudo aumenta durante las sequías.
Del
mismo modo, como el acceso al agua de riego se ve amenazado, uno de
los resultados pueden ser las migraciones masivas de personas
desempleadas, descontentas, del campo a las ciudades,
invariablemente una receta para la inestabilidad política.
Por
lo tanto, no es de extrañar que el agua esté siendo retratada no
solo como causa de conflictos armados en el pasado, sino también
como el recurso que llevará a los combatientes al campo de batalla
en este siglo
¿Pueden las mejoras en la gestión del agua poner fin a las guerras del agua?
Además, fluctúa enormemente en el espacio y el tiempo, su gestión suele estar fragmentada y, a menudo, está sujeta a principios jurídicos vagos o contradictorios.
El siglo 21 ha sido testigo de acceso a las nuevas tecnologías que se suma sustancialmente a la capacidad tanto para negociar y para gestionar las aguas transfronterizas con mayor eficacia.
Una gestión más efectiva de las causas fundamentales de los conflictos relacionados con el agua significa que, si va a haber violencia relacionada con el agua en el futuro, es mucho más probable que sea una variedad de "disturbios por agua" que "guerras por el agua" más allá de las fronteras nacionales.
En cualquier caso, las circunstancias cambiantes, tanto en términos del entorno como de la tecnología disponible, significan que los enfoques de gestión del agua también deben adaptarse.
El impacto económico de los conflictos relacionados con el agua en
todo el mundo La pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (IUU) amenaza las economías de muchos países en desarrollo, ya que la reducción drástica de las poblaciones de peces significaría una calamidad económica y la perspectiva de millones de empleos perdidos en las economías vulnerables.
La pesca INDNR (ilegal, no declarada, no reportada) también está vinculada a las estafas de contrabando de delincuentes, las organizaciones terroristas y la trata de personas, incluidos los niños traficados en la industria pesquera como trabajadores.
La buena noticia es que los gobiernos, las organizaciones multilaterales, el sector privado y las ONG han empezado a ver la pesca INDNR como lo que es:
La disminución de los recursos marítimos aumenta la amenaza de las
guerras del agua Mientras que las pesquerías de China están sobreexplotadas y colapsando, su consumo de pescado está creciendo.
Para satisfacer la demanda, China ha construido una gran flota de pesca en aguas distantes, subsidiada por el estado, que se está volviendo más hostil, con la pesca ilegal de arrastreros chinos, que aumenta constantemente, especialmente en el vecindario de Asia oriental de China.
El comportamiento de China debe considerarse una señal de advertencia temprana de las implicaciones de seguridad de las pesquerías no manejadas y la pesca ilegal como dos causas cada vez mayores de conflictos relacionados con el agua en todo el mundo.
- Conflicto y Cooperación sobre Ríos Compartidos -
por
Aaron Wolf del Sitio Web WorldPoliticsReview
Foto: Imagen satelital de la NASA del Mar Muerto.
Hasta que sean enseñados por el dolor,
los hombres no saben el valor del agua.
una elocuente defensora de la razón.
Durante milenios, el Mar Muerto ha sido alimentado por las dulces aguas del río Jordán y ha perdido solo agua pura por la implacable evaporación.
Las sales que se han acumulado han resultado en un lago inhospitablemente salobre, ocho veces más salado que el mar, cubierto por una capa delgada de agua dulce, relativamente menos densa, del Jordán.
Los
diferentes niveles de salinidad entre el río y el lago mantuvieron
el Mar Muerto en un estado perpetuamente estratificado, incluso
cuando el nivel de agua general del lago permaneció bastante
constante, ya que la evaporación de la superficie del lago ocurre
aproximadamente a la velocidad del flujo natural del Jordán y otros
afluentes y manantiales.
En este siglo, a medida que más y más del Jordán fue desviado para las necesidades de estas naciones recién formadas (Jordania, Siria y Líbano, así como Israel), el nivel del lago comenzó a descender, la última vez un medio-metro por año.
Grandes cantidades de la costa fueron expuestas, y el lago fue cortado a la mitad por el Estrecho de Lisan.
La
poco-profunda mitad del sur casi se secó, y las obras de potasa y
spas de salud construidos para aprovechar las aguas únicas del lago
se encontraron cada vez más lejos de la orilla.
En
una protesta hidrológica contra la pérdida del flujo del río Jordán,
el Mar Muerto efectivamente rodó en su tumba.
Pero
el evento fue un síntoma de una crisis más amplia, de proporciones
que influyen en la historia.
Jordania en particular ocupa un lugar destacado en cualquier lista de países que enfrentan escasez de agua, al igual que las áreas palestinas de Cisjordania y Gaza, cuyo acceso a agua adecuada todavía está estrechamente controlado por Israel y aún no ha sido garantizado por ningún tratado de paz.
En los últimos 50 años, la mayoría de los conflictos internacionales sobre el agua se han producido entre Israel y al menos uno de sus vecinos, aunque el último fue en 1970. En la cuenca del río Jordán, por ejemplo, estalló la violencia a mediados de la década de 1960 sobre un plan "totalmente árabe" para desviar las cabeceras del río (en sí mismo un movimiento preventivo para frustrar la intención de Israel de extraer agua del Mar de Galilea).
Israel y Siria intercambiaron esporádicamente fuego entre marzo de
1965 y julio de 1966, y las tensiones relacionadas con el agua en la
cuenca apenas han comenzado a disiparse.
El proceso de tallar las fronteras modernas de lo que fue el Imperio Otomano data del final de la Primera Guerra Mundial, y las luchas en el área alrededor de las cabeceras de Jordania nos recuerdan cuán crucial para el debate ha sido el tema de los recursos hídricos.
Desde el acuerdo Sykes-Picot hasta las Negociaciones de Paz de París, pasando por cinco guerras árabe-israelíes y los consiguientes acuerdos de armisticio y posteriores negociaciones de paz, la cuestión de qué reemplazará a lo que una vez fue una entidad única y cómo se dividirá su agua permanece menos que plenamente resuelto.
De hecho, el agua fue el último y más polémico tema resuelto en las negociaciones sobre un tratado de paz de 1994 entre Israel y Jordania.
Es
revelador que haya sido relegado a negociaciones de "estatus final"
- junto con otras cuestiones más difíciles, como el estado de
Jerusalén y el derecho al retorno de los refugiados palestinos -
entre Israel y los palestinos. El más prominente de ellos, según lo expresado en 1995 por Ismail Serageldin, vicepresidente del Banco Mundial, sostiene que,
Invariablemente, tales advertencias sobre "guerras del agua" se
hicieron eco regularmente, apuntan al árido y hostil Medio Oriente
como un ejemplo del peor de los casos, en parte porque los ejércitos
se han movilizado y disparado sobre este recurso escaso y precioso.
Por lo tanto, no es de extrañar que el agua no solo sea retratada como causa de conflictos armados en el pasado, sino también como el recurso que llevará a los combatientes al campo de batalla en el siglo XXI.
La evidencia
Mientras se lanzaron disparos debido al agua, entre Israel y Siria entre 1951-53 y 1964-66, el intercambio militar final -que involucró tanques y aviones el 14 de julio de 1966- detuvo la construcción Siria del proyecto de desviación en disputa, poniendo fin tensiones entre los dos estados.
El
agua no tuvo nada que ver con el pensamiento estratégico de la
guerra árabe-israelí de 1967 que estalló casi un año después, o las
que siguieron en 1967, 1973 y 1982. [1]
De ellos, 21 se encuentran en su totalidad dentro de las cuencas internacionales, y al menos 33 países tienen más del 95 por ciento de su territorio dentro de estas cuencas, lo que significa que son esencialmente dependientes de sus recursos hídricos para compartir con sus vecinos.
Estos incluyen países tan importantes como Hungría, Bangladesh,
Bielorrusia y Zambia. [2]
Esto refleja un fuerte aumento de las 214 cuencas internacionales enumeradas en 1978, la última vez que un organismo oficial intentó delinearlas. [4]
El
aumento refleja tanto el cambio político (como la ruptura de la
Unión Soviética y los Estados balcánicos) como los cambios
tecnológicos que han permitido mapear los recursos hídricos con
mayor precisión.
Para examinar más rigurosamente la historia de los conflictos relacionados con el agua, los investigadores de la Universidad Estatal de Oregón emprendieron un proyecto de investigación de tres años que intentaba compilar un conjunto de datos de cada interacción informada sobre el agua entre dos o más naciones, ya sean incidentes de conflicto o cooperación, en los últimos 50 años. [5]
El estudio documentó más de 1,800 interacciones de ese tipo que involucraban el agua como un recurso escaso y / o consumible o como una cantidad a ser manejada, es decir, donde el agua era el motor de los eventos. [6]
El Potencial de Disputa versus el Registro de Cooperación
El registro histórico muestra que las disputas internacionales sobre el agua se resuelven, incluso entre enemigos acérrimos, y aun cuando surgen conflictos por otros asuntos.
Algunos de los enemigos más vociferantes del mundo han negociado acuerdos de agua o están en proceso de hacerlo. Las instituciones que han creado con frecuencia demuestran ser resistentes en el tiempo y durante los períodos de relaciones tensas.
El Comité del Mekong, por ejemplo, ha funcionado desde 1957, intercambiando datos a lo largo de la Guerra de Vietnam.
Se han celebrado conversaciones secretas sobre "mesas de picnic" entre Israel y Jordania desde las infructuosas negociaciones de Johnston de 1953-55, a pesar de que estos vecinos estuvieron hasta hace poco en estado de guerra legal. La Comisión del río Indo sobrevivió a dos guerras entre India y Pakistán.
Y
los 10 países que comparten los bancos del Nilo están actualmente
involucrados en negociaciones sobre el desarrollo cooperativo de la
cuenca.
En
aquellos casos donde el agua ha causado o exacerbado tensiones, vale
la pena entender cómo lo hizo, para determinar cómo surgen las
complicaciones y cómo se resuelven.
La anatomía del conflicto
Un patrón general ha surgido para las cuencas internacionales a lo largo del tiempo.
Los países que comparten el acceso a una cuenca tienden a implementar primero proyectos de desarrollo hídrico unilateralmente, en el agua dentro de su territorio, a fin de evitar las complejidades políticas de la gestión conjunta del recurso compartido.
En algún momento, uno de los países, generalmente el más poderoso, implementará un proyecto que afecte al menos a uno de sus vecinos.
Este proyecto puede, en ausencia de relaciones o instituciones propicias para la resolución de conflictos, convertirse en un punto conflictivo, elevando las tensiones y creando inestabilidad regional que requiere años o, más comúnmente, décadas para resolver.
Los
tratados sobre el Indo tomaron 10 años de negociaciones, el Ganges
30 y el Jordan 40.
Este problema empeora a medida que la disputa gana en intensidad, como lo ilustran los ecosistemas del bajo Nilo, el bajo Jordán y los afluentes del Mar de Aral, todos los cuales han caído víctimas del uso excesivo hacia arriba y la intratable de las disputas internacionales.
Durante estos períodos, las amenazas y las disputas se extienden a través de las fronteras, como las que existen entre los indios y los paquistaníes, y entre los estadounidenses y los canadienses.
Numerosos incidentes violentos han ocurrido a nivel subnacional, generalmente entre tribus, sectores de uso del agua o estados / provincias.
De hecho, nuestra investigación reciente en el estado de Oregón sugiere que a medida que el nivel en el que se produce la disputa desciende hacia la localidad, la probabilidad y la intensidad de la violencia aumentan. [8]
Los
numerosos ejemplos de conflictos internos del agua van desde la
violencia interestatal y la muerte a lo largo del río Cauvery en
India, a los granjeros de California que explotan un oleoducto
destinado a Los Ángeles, a los enfrentamientos entre agricultores
chinos y la policía en Shandong en 2000, en respuesta a los planes
del gobierno de desviar el agua de riego a las ciudades y las
industrias.
Por ejemplo, durante los 30 años que la Franja de Gaza estuvo bajo ocupación israelí, la calidad del agua se deterioró constantemente.
La intrusión de agua salada degradó los pozos locales y las enfermedades relacionadas con el agua cobraron cada vez más víctimas entre las personas que vivían allí. En 1987, el levantamiento palestino conocido como la Intifada estalló en la Franja de Gaza y se extendió rápidamente a lo largo de Cisjordania.
Si
bien sería simplista afirmar que la calidad del agua era una causa
directa del conflicto, indudablemente era un irritante que
exacerbaba una situación ya de por sí tenue.
En un trabajo pionero (The Water Footprint of Humanity), Sandra Postel identificó aquellos países que dependen en gran medida del riego, y cuyos suministros de agua para la agricultura se ven amenazados por una disminución en la calidad o la cantidad.
La lista incluye muchas de las preocupaciones de seguridad actuales del mundo, incluyendo,
Una suposición común sostiene que la escasez de un recurso crítico conduce a las personas al conflicto.
Se siente intuitivo:
Una vez más, sin embargo, nuestro estudio en el Estado de Oregón encontró conclusiones que eran contradictorias.
Los climas áridos no albergaron más conflictos que los climas húmedos, por ejemplo, y la cooperación internacional aumentó durante las sequías.
De hecho, cuando ejecutamos los números, ninguna de las variables "obvias" resultó decisiva:
Resultó que una variable más central era la fortaleza de las instituciones para manejar los recursos hídricos compartidos.
Si los países naturalmente áridos tendían a ser más cooperativos, era debido a las estrategias institucionales necesarias para adaptarse a los entornos con escasez de agua.
Una
vez que empezamos a centrarnos en las instituciones, ya sea
definidas por tratados formales, grupos de trabajo informales o
relaciones generalmente cálidas, comenzamos a tener una idea más
clara de los entornos más propicios para resolver las tensiones
políticas en aguas internacionales, y las que son menos favorables.
Incluso la existencia de grupos de trabajo técnicos puede
proporcionar cierta capacidad para gestionar problemas polémicos,
como lo han hecho en Oriente Medio.
Acciones unilaterales con implicaciones regionales
En
otras palabras, la bandera roja para la tensión relacionada con el
agua entre países no es el estrés hídrico per se, sino el ejercicio
unilateral de dominación de un río internacional, generalmente por
parte de un poder regional.
También lo son los del Nilo, una cuenca compartida por 10 países, con Egipto como último en la línea. A fines de la década de 1950, estallaron las hostilidades entre Egipto y Sudán debido a la construcción planeada por Egipto de la Represa Alta en Aswan.
La firma de un tratado entre los dos países en 1959 desactivó las tensiones antes de que se construyera la presa.
Pero aún hoy, no existe un acuerdo para compartir el agua entre Egipto y Etiopía (donde se origina cerca del 85 por ciento del flujo del Nilo), y una guerra de palabras se ha extendido entre las dos naciones durante décadas.
Como es el caso entre aquellos que comparten el Jordán, las naciones del Nilo han comenzado en los últimos años a trabajar de forma cooperativa para lograr una solución, gracias en parte a los diálogos no oficiales entre científicos y especialistas técnicos que se han realizado desde principios de los años noventa.
Más
recientemente, las Naciones Unidas y el Banco Mundial han facilitado
una "Iniciativa de la Cuenca del Nilo" a nivel ministerial.
Las perspectivas de futuros conflictos
Una forma de responder esa pregunta es identificar aquellas cuencas donde las represas o desvíos que pueden afectar negativamente a otros países están planificadas o en construcción, y donde no existe un mecanismo correspondiente para resolver las disputas que puedan resultar.
Nuestro estudio identificó 17 cuencas de este tipo, junto con las cuatro en las que ya existen disputas serias de agua no resueltas o que se están negociando (Aral, Nilo, Jordania y Tigris-Eufrates).
Estas cuencas en riesgo implican a 51 naciones en cinco continentes en casi todas las zonas climáticas. Ocho de las cuencas se encuentran en África, principalmente en el sur, mientras que seis están en Asia, principalmente en el sureste.
Pocas de ellas están en las pantallas de radar de agua y analistas de seguridad.
China, por otra parte, no ha estado a gusto con las nociones de compartir el agua últimamente. Fue uno de los tres países que votaron en contra de una convención de las Naciones Unidas de 1997 que estableció pautas y principios básicos para el uso de ríos internacionales.
Agregue otros factores desestabilizadores en la cuenca de Salween, incluido el estado del Tíbet, los movimientos de resistencia indígena, la producción de opio y una creciente población urbana en la región, y la trayectoria de posibles conflictos comienza a tomar forma.
Sin un tratado en vigencia, o incluso un diálogo regular entre las naciones sobre sus respectivos planes, hay poco para amortiguar el inevitable shock cuando comienza la construcción.
Su cuenca hidrográfica abarca partes de Angola, Botswana, Namibia y Zimbabwe, y su vasto delta en el norte de Botswana alberga un hábitat de vida silvestre de fama mundial, la "joya del Kalahari".
En 1996, Namibia, propensa a la sequía, revivió los planes coloniales para desviar las aguas de Okavango a su capital, Windhoek.
Angola y especialmente Botswana se oponen al plan, debido a su daño potencial a las poblaciones y ecosistemas que dependen del flujo del Okavango para su existencia.
La principal institución que puede ayudar a manejar la disputa es la incipiente Comisión Okavango, formada en 1994 para coordinar los planes en la cuenca.
Recientemente, la comisión recibió un renovado apoyo de la Comunidad
de Desarrollo del África Austral, de la Oficina de Reclamación de los
Estados Unidos y de otras agencias, pero la disputa por el agua
continúa a punto de estallar.
La desintegración de la Unión Soviética dio lugar a varias cuencas hidrográficas internacionales casi de la noche a la mañana. No es sorprendente que la capacidad institucional para gestionar disputas relacionadas con el agua en ellos sea débil.
El sistema del río Kura-Araks, por ejemplo, atraviesa el políticamente volátil Cáucaso, incluidos los países independientes relativamente jóvenes de,
El sistema fluvial es la fuente de agua potable para grandes porciones de estas naciones, pero millones de toneladas de aguas residuales no tratadas y desechos industriales regularmente empujan los niveles de contaminación del agua a entre 10 y 100 veces los estándares internacionales.
Además de estos problemas, algunas previsiones proyectan una grave
escasez de agua en 10 años.
El legado del pasado distante
En aquel entonces servía como una puerta de entrada en la Via Maris, la ruta comercial entre las dos fértiles medialunas del mundo antiguo a lo largo del Nilo y el Eufrates. La fuente de agua constante del río resultó ser un atractivo irresistible para los viajeros que hacen el largo viaje, y Dan, construido en forma de media luna alrededor de las fuentes de agua del río, se convirtió en uno de los pocos centros urbanos importantes de la zona.
Los egipcios fueron los primeros en conquistar el territorio, que gobernaron en el tiempo en que el patriarca bíblico Abraham trajo a su familia a Canaán alrededor de 2000 AC.
Con el tiempo, los egipcios cedieron el paso a los cananeos, que llamaron al sitio Lais.
Ellos, a su vez, cedieron la tierra a la tribu israelita de Dan alrededor de 1100 A.C. Los muros de Dan pronto cedieron a los asirios, cuyo poder no pudo contener a los persas, ni a los griegos, ni a los ptolemaicos, ni a los romanos...
Teniendo en cuenta su historia, entonces, no es sorprendente que,
después de 70 años de tensión, las disputas de hoy sobre el agua del
Jordán aún no se hayan resuelto.
Hoy, viaja a través de un mosaico de soberanías:
En estos días, ninguna cantidad de pasaportes o conexiones diplomáticas permitiría viajar a lo largo de la carretera.
Pero
en las disputas que siguieron al final de la Primera Guerra Mundial,
fue este mismo camino, en particular, la insistencia de Francia en
el acceso a la misma, lo que resultó en que la cuenca del río Jordán
fuera arrasada y descuartizada de manera similar.
Notas
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