di Paul Harris

31 Maggio 2009

dal Sito Web TheGuardian

traduzione di Nicoletta Marino

Versione originale in inglese

 

 

 

 

 

 

 

Paul Harris a New York

parla del piccolo gruppo d'élite

di filantropi miliardari

che si è incontrato di recente per discutere

di 'risolvere' i problemi del pianeta...

 

 

 

È il club più elitario del mondo.

 

Le persone comuni non devono presentare domanda. In effetti non c'è modo di chiedere di aderire. Devi semplicemente essere molto, molto ricco e molto, molto "generoso"... su scala globale.

 

Questo è il Good Club, il nome dato alla piccola élite globale di filantropi miliardari che ha recentemente tenuto il suo primo incontro molto segreto nel cuore di New York City.  

 

I nomi di alcuni membri sono figure familiari:

Ma ce ne sono anche altri, come,

I giganti del business Eli e Edythe Broad, che sono altrettanto ricchi ma meno conosciuti.

Tutto sommato, i suoi membri valgono 125 miliardi di dollari.

 

L'incontro - indetto da Gates, Buffett e Rockefeller - si è tenuto in risposta alla recessione economica globale e alle numerose crisi sanitarie e ambientali che stanno affliggendo il mondo. Per certi versi è stato un vertice per salvare il mondo.

 

Non c'è da stupirsi che quando la notizia dell'incontro segreto è trapelata, tramite la fonte apparentemente insolita di un sito web irlandese-americano, ha inviato onde d'urto nel mondo della filantropia, degli aiuti allo sviluppo e persino della diplomazia.

"È davvero senza precedenti. È la prima volta che un gruppo di donatori di questo livello di ricchezza si incontra in quel modo a porte chiuse in quello che è essenzialmente un club di miliardari", ha detto Ian Wilhelm, scrittore senior della rivista Chronicle of Philanthropy.

L'esistenza del Good Club ha colpito molti come un'arma a doppio taglio.

 

Da un lato, rappresentano una nuova età dell'oro della filantropia, che risale all'inizio del XX secolo, quando artisti del calibro di Rockefeller, Vanderbilt e Carnegie divennero famosi per le loro opere di bene.

 

Eppure la portata e la potenza del Good Club sono davvero nuove. I suoi membri controllano una vasta ricchezza e con quella ricchezza arriva un enorme potere che potrebbe rimodellare le nazioni secondo il loro volere.

 

Pochi dubitano delle buone intenzioni di Gates e Winfrey e della loro specie. Hanno già "migliorato" la vita di milioni di poveri in tutto il mondo in via di sviluppo.

 

Ma le persone più ricche della terra, possono effettivamente "salvare" il pianeta?

 

La President's House della Rockefeller University si trova nell'Upper East Side di Manhattan. Il campus privato dell'università, pieno di lussureggianti alberi verdi, si trova dietro ingressi sorvegliati e una recinzione metallica. Si affaccia sull'East River, a pochi isolati dalle Nazioni Unite. È stato qui, alle 15:00 del 5 maggio (2009), che si è riunito il Good Club.

 

Il cancelliere dell'università, Sir Paul Nurse, era fuori città ma, su richiesta di David Rockefeller, aveva permesso al club di incontrarsi nella sua lussuosa residenza ufficiale.

 

La casa del presidente è spesso utilizzata per eventi universitari, ma raramente può aver ospitato un conclave così potente.

"Il fatto che ci siano riusciti, incontrandosi nel centro di New York City, è assolutamente incredibile", ha detto Niall O'Dowd, un giornalista irlandese che ha divulgato la notizia sul sito irishcentral.com.

Per sei ore, i miliardari riuniti hanno discusso delle crisi che il mondo deve affrontare.

Ognuno è stato autorizzato a parlare per 15 minuti.

 

Gli argomenti si sono concentrati sull'istruzione, i soccorsi di emergenza, la riforma del governo, la profondità prevista della crisi economica e questioni sanitarie globali come la sovrappopolazione e le malattie.

 

Uno dei temi riguardava i nuovi modi per convincere la gente comune a donare piccole somme per questioni globali.

Le fonti dicono che Gates è stato l'oratore più impressionante, mentre Turner è stato il più schietto.

"Ha cercato di dominare, cosa che credo abbia infastidito alcuni", ha detto una fonte.

Si diceva che Winfrey, nel frattempo, fosse in uno stato d'animo contemplativo e di ascolto.

 

Il fatto che il gruppo si sarebbe dovuto incontrare è indicativo dei modi radicali in cui la filantropia è cambiata negli ultimi due decenni. La forza principale dietro quel cambiamento è Gates e la sua decisione di donare quasi tutta la sua fortuna per 'migliorare' il mondo...

 

A differenza dei grandi filantropi delle epoche passate, Gates è abbastanza giovane e abbastanza attivo da assumere un ruolo pratico nella sua filantropia e crearla secondo le proprie idee.

 

L’esempio è stato seguito da altri, in particolare Soros, Turner e Buffett.

 

In effetti, questa nuova forma di filantropia, in cui uomini d'affari d'élite in pensione cercano di cambiare il mondo, è stata persino soprannominata,

"Billantropia" dopo Gates.

 

Un'altra descrizione è "filantro-capitalismo".

Tuttavia, le implicazioni dello sviluppo del filantro-capitalismo sono profonde.

 

Era giusto che il Good Club si riunisse vicino all'ONU. L'estrema ricchezza dei membri del club lo rende potente quanto alcune delle nazioni con seggi all'interno di quell'augusto consesso.

 

I fautori del filantrocapitalismo sosterrebbero che sono anche più efficaci nel fare del bene alla gente comune. Infatti i membri del club hanno donato circa 70 miliardi di dollari negli ultimi 12 anni.

 

Questo va molto oltre a ciò che molti singoli paesi possono permettersi di fare con le proprie politiche sociali e budget per gli aiuti.

"Hanno risorse che rivaleggiano con i budget di spesa sociale di molti paesi", ha affermato il professor Paul Schervish, direttore del Center on Wealth and Philantropy del Boston College.

Non c'è dubbio che i membri del Good Club abbiano svolto un lavoro straordinario.

La Bill and Melinda Gates Foundation, con una dotazione attuale di oltre 30 miliardi di dollari, è la più grande organizzazione filantropica di sempre. Secondo le stime dell'OMS, solo uno dei suoi progetti, l'Alleanza globale per i vaccini e l'immunizzazione, ha prevenuto 3,4 milioni di morti in soli otto anni.

 

La Fondazione Soros ha svolto un lavoro prezioso creando istituzioni democratiche e media indipendenti in tutto l'ex blocco sovietico.

Questi "titani" della filantropia hanno anche avviato una tendenza tra i meno abbienti.

 

Mentre gli sforzi di Gates e Soros guidano il mondo, i principali filantropi sono emersi in regioni specifiche come l'India o l'America Latina finanziando le proprie idee e progetti preferiti.

 

Gayle Peterson, co-fondatore di Headwaters Group Philanthropic Services, ha recentemente dato consigli a un uomo d'affari che volevano creare una fondazione per donare 280 milioni di dollari all'anno nel sud-est asiatico.

"Le sue parole: voglio essere proprio come Bill Gates".

Ma c'è un potenziale svantaggio nella crescita di questi "über donatori", soprattutto se i capricci dei singoli iniziano a prevalere sulle competenze dei professionisti.

La strana verità è che regalare miliardi di dollari è difficile e pieno di rischi.

 

Possono esserci sprechi, cattiva gestione e scarso investimento.

Allo stesso tempo può effettivamente fare del male.

"Se metti enormi somme di denaro in una comunità che non può farcela, allora puoi far implodere quella comunità", ha detto Peterson.

Altri sono ancora più espliciti di fronte al crescente predominio di una piccola manciata di miliardari nel settore dello sviluppo.

"Il problema con qualsiasi Good Club è che non tutte le persone potrebbero essere "brave".

 

O almeno non "buone" secondo le definizioni universali ", ha detto Louise Uwacu, la fondatrice di origine ruandese dell'associazione canadese per l'istruzione Positivision.

C'è anche la questione della responsabilità.

 

Anche il più repressivo dei governi nazionali è in qualche modo legato al proprio popolo o ha la capacità di cambiare e riformare sotto la pressione popolare.

 

Ma chi vota per il Good Club?

 

Tali sentimenti scettici potrebbero scaturire dalla decisione del Good Club di incontrarsi in tale segretezza a New York. Per molti versi questo era comprensibile.

 

Tutti i suoi membri sono sensibili alla privacy a causa del loro mix unico di fama e ricchezza.

 

La natura segreta della discussione ha anche permesso loro di parlare liberamente di questioni delicate.

"Penso che volessero solo essere in grado di essere sinceri. La segretezza lo ha permesso", ha detto Wilhelm.

Ma alcune persone si stanno lamentando: è una cospirazione.

 

L'aspetto da carbonari dell'incontro ha spinto alcuni ad accusare il Good Club di essere una sorta di Gruppo Bilderberg della filantropia, con una uguale,

Agenda nefasta della politica dalla potenza globale...

Quest'idea ha un potere particolare sulla destra cristiana d'America, che ha reagito con rabbia all'idea che il club discutesse del controllo delle nascite e della sovrappopolazione.

 

Gli esperti nel campo della filantropia pensano che questa immagine negativa possa essere contrastata da una maggiore apertura per i futuri incontri del Good Club.

"Se tengono più riunioni, e ogni indicazione è che lo faranno, penso che la gente vorrebbe fossero più pubbliche. Dopo tutto, possono prendere decisioni che influenzano la vita di milioni di persone", ha detto Wilhelm.

Questo è vero...

 

Se i membri del Good Club desiderano esercitare il loro indubbio potere, potrebbero dover abituarsi all'idea di farlo più apertamente.

 

 

 

 

La tradizione americana dei grandi donatori

 

Bill Gates

Il co-fondatore di Microsoft è il più grande filantropo che il mondo abbia mai visto.

 

Attraverso la Bill and Melinda Gates Foundation, controlla più di 30 miliardi di dollari di asset, non male per un fanatico del computer di Seattle.

 

Spesso classificato come l'uomo più ricco del mondo, ha donato praticamente tutta la sua fortuna alla filantropia, concentrandosi sulla lotta alle malattie nei paesi in via di sviluppo.

 

 

Henry Ford

Oltre ad essere il padre dell'industria automobilistica statunitense e l'inventore della moderna linea di produzione, Ford è stata una forza importante nella filantropia.

 

Ha fatto una grande fortuna e l'ha lasciata praticamente tutta alla Fondazione Ford, che nel 2007 aveva più di 13 miliardi di dollari di patrimonio.

 

 

 

George Soros

Soros, nato in Ungheria, è uno speculatore e finanziere di valuta statunitense di grande successo.

 

Ma è anche noto per le sue opere filantropiche. Concentrandosi sulla democratizzazione politica e creando un media indipendente, ha finanziato progetti principalmente nelle ex repubbliche sovietiche.

 

Liberale politico, è anche un finanziatore del Center for American Progress.

 

 

Andrew Carnegie

Questo industriale americano di origine scozzese ha fatto una grande fortuna nel settore dell'acciaio e dell'industria alla fine del XIX  secolo.

 

Ha dedicato il resto della sua vita alla filantropia, in particolare all'istruzione, fondando biblioteche, musei e università in Gran Bretagna e in America.

 

Ha scritto sulla responsabilità dei ricchi in due libri, Democrazia trionfante e il Vangelo della ricchezza.

 

 

John D Rockefeller

L'uomo il cui nome è diventato sinonimo di ricchezza inimmaginabile ha fatto fortuna con il petrolio.

 

Spesso considerato come la persona più ricca della storia, Rockefeller trascorse gli ultimi 40 anni della sua vita in pensione effettiva, creando varie fondazioni e finanziando cause filantropiche.

 

I suoi interessi speciali erano nel campo della scienza e della medicina.