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Una imagen del interior de la Tierra que ilustra una simulación realizada por los científicos estadounidenses para investigar la composición del núcleo exterior del planeta. Los círculos oscuros en el núcleo representan el hierro y los círculos de color canela representan átomos de carbono. Las trayectorias tomadas por los átomos de carbono durante la simulación se muestran mediante las líneas de color canela. Crédito: Suraj Bajgain.
Un nuevo estudio realizado en la Universidad Estatal de Florida y la Universidad Rice indica que el carbono presente en el núcleo exterior de la Tierra alcanza una cantidad considerablemente mayor a la estimada en investigaciones previas.
En concreto, hasta un 2
por ciento del núcleo exterior del planeta podría estar conformado
por carbono.
La investigación (Earth's
Core could be the Largest Terrestrial Carbon Reservoir)
ha sido publicada recientemente en la revista Communications
Earth & Environment.
El núcleo del planeta posee principalmente hierro, pero los científicos han hallado que la densidad del hierro es mayor que la del núcleo, por lo tanto deben existir elementos más ligeros en la zona del núcleo que reducen la densidad del hierro.
El carbono sería uno de ellos...
Se encuentra presente de diferentes formas:
En tanto, el núcleo externo de la Tierra es una capa líquida integrada mayormente por hierro y níquel, ubicada entre el manto y el núcleo interno.
Aunque se ha avanzado
mucho en cuanto a la disponibilidad de herramientas para estudiar
esta región del corazón de la Tierra, todavía se desconocen diversas
características de su composición y de los fenómenos que ocurren en
esta zona.
Precisiones e
incógnitas a resolver
Al mismo tiempo, el estudio sugiere que la presencia de otros elementos ligeros como,
...debe empezar a
considerarse con más seriedad en los modelos que estiman la
composición del núcleo externo de la Tierra.
A futuro, nuevas investigaciones podrán quizás resolver estas cuestiones y arrojar luz sobre el rol que ha cumplido el carbono en las etapas de formación de la Tierra.
También será posible precisar aún más las zonas en las cuales este elemento alcanza una mayor concentración en nuestro planeta.
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