di Aleksa Vučković

29 Giugno 2020

dal Sito Web Ancient Origins

traduzione di Nicoletta Marino

Versione originale in inglese

 

 

 

 

Statuetta di una donna

dall'Egitto predinastico,

4° millennio a.C.

(CC di SA 2.0)

 

 

 

La storia dell'antico Egitto abbraccia diversi millenni ed è piena di meraviglie e conquiste che sono velate dal mistero e dagli enigmatici segreti di tempi lontani.

 

Per decenni, gli scavi archeologici e le scoperte nel campo dell'Egittologia non hanno mai smesso di stupire sia gli studiosi che il mondo.

 

Ma raramente ci fermiamo a pensare all'Egitto predinastico e agli inizi di una potente civiltà.

Da dove viene tutto?

 

In che modo i popoli della valle del Nilo si sono sviluppati in una civiltà così straordinaria e molto avanzata?

 

 

 

La lunga epoca dell'Egitto predinastico

 

Le aree adiacenti alle fertili vallate del Nilo furono sempre una fonte per lo sviluppo umano.

 

Per comprendere l'emergere della prima società egiziana predinastica, dobbiamo tornare molto indietro nel tempo.

Alcuni dei primi passi dell'evoluzione e dello sviluppo nella Valle del Nilo iniziarono già 120.000 anni a.C.

 

Uno di questi era la cultura Achuleana - uno stadio primitivo della prima evoluzione umana, caratterizzata da strumenti in pietra di forma ovale a forma di pera.

Mentre l'Homo Sapiens ha gradualmente superato l'Homo Erectus, diverse culture ne hanno preso il posto, con ulteriori progressi nelle tecnologie primitive.

 

Una delle culture uniche dell'Egitto preistorico che si sviluppò fu la cosiddetta cultura Khormoussan, chiamata così dal nome del sito di Khor Musa, vicino al famoso sito egizio di Wadi Halfa.

 

Questa società apparve intorno al 45000 anni aC vicino al Maghreb e alle regioni meridionali del Sahara.

 

Una cosa degna di nota per i popoli di questa cultura è il lento abbandono delle regioni desertiche e una migrazione più vicina alle fertili vallate del Nilo.

 

Erano nomadi, seguivano mandrie selvagge e si accampavano temporaneamente nelle valli fluviali.

 

 


L'area di Wadi Halfa,

Deserto della Nubia

(CC di SA 3.0)

 

 

Wadi Halfa è considerato uno dei siti più antichi dell'Egitto preistorico, dove furono scoperte le strutture più antiche, alcune risalenti al 100.000 a.C.

 

Fu intorno a questo sito che fu fondata la successiva cultura Khormoussan. Erano conosciuti per i loro progressi tecnologici nel tempo. Hanno padroneggiato l'uso di strumenti in pietra, ma hanno anche sviluppato l'uso di ossa ed ematite.

 

Iniziò tra il 42.000 e il 32.000 prima del tempo odierno, e terminò intorno al 16.000 a.C., con il progressivo emergere di nuove culture più avanzate.

 

Una di queste nuove culture che è venuta dopo è conosciuta come la cultura Qadan. Si trasferì durante lo sviluppo dello stadio neolitico tra il 15.000 e il 10.000 a.C. ed è caratteristica in diverse aree e insediamenti.

 

Questi sono i ben noti,

  • Elkab a Wadi Halfa

  • il Fayum

  • Deir el-Badari

  • Deir Tasa

  • El-Omari, vicino a Halwan...

La cultura predinastica del Qadan raggiunse nuovi progressi e caratteristiche che sarebbero stati cruciali per la graduale comparsa di un'identità proto egiziana.

 

Furono i primi a compiere alcuni dei primi passi verso un'agricoltura appropriata. Prepararono e mangiarono erbe e cereali selvatici e fecero sforzi per coltivare e raccogliere la flora locale.

 

Hanno anche iniziato a cacciare e pescare e hanno sviluppato armi e strumenti più avanzati.

 

Durante i diversi millenni della sua fioritura, la cultura del Qadan iniziò a utilizzare ceramiche e cestini intrecciati e stabilì pratiche funerarie uniche che includevano alcune prime forme di necropoli e siti di sepoltura simili.

 

Hanno anche sviluppato falci e pietre per macinare.

 

A poco a poco si sono verificate nuove culture, ognuna facendo nuovi progressi e ponendo una base più grande verso l'eventuale sorgere della civiltà egizia.

 

 

Manufatti dell'Egitto del periodo preistorico, dal 4400 al 3100 a.C.

Prima fila in alto a sinistra: una figurina di avorio badarian,

un vaso di Naqada, una figurina di pipistrello.

Seconda fila: un vaso di diorite, un coltello di selce,

una tavolozza per cosmesi.

(CC di SA 3.0)

 

 

 

 

Un'identità emergente - Le culture neolitiche

 

Una cultura che si forma nella Valle del Nilo durante il periodo neolitico era conosciuta come cultura del Fayum.

 

Intorno al 6000 a.C., gli insediamenti caratteristici del periodo neolitico iniziano ad apparire in all'Egitto.

 

Diversi studi accademici basano questa emergere nel neolitico ai migranti della regione della fertile Mezzaluna del Vicino Oriente, che sono emigrati in Egitto e hanno portato con sé l'agricoltura.

 

Fiorente tra il 4400 e il 3900 a.C., ed emergendo forse anche prima, la cultura del Fayum segna un periodo in cui gli abitanti della regione furono costretti a spostarsi a causa della continua espansione del deserto.

 

Questa sequenza culturale è emersa sulle coste settentrionali e nord-orientali dell'antico lago e dell'oasi del distretto di Fayum.

 

Gli abitanti delle sue coste dipendevano dalla caccia e dalla pesca ed erano per lo più nomadi e si muovevano con le migrazioni stagionali dei grandi branchi selvatici.

La cultura del Fayum dell'Egitto predinastico utilizzava unici strumenti in pietra dalle forme di grandi dimensioni con intagli e denticulati.

 

Cominciarono a usare punte di freccia e pale di selce incassate.

 

Le prove archeologiche ci mostrano che producevano lino grezzo e cestini intrecciati.

 

Un aspetto interessante della cultura del Fayum è il fatto che hanno iniziato a vivere in piccoli "micro" gruppi e hanno allargato i gruppi familiari guidati dai capi.

Con questo tratto culturale, possiamo vedere emergere in Egitto comunità con una forte leadership.

 

 


Le prime culture neolitiche erano nomadi

e si sono mossi con i loro animali

da un posto all'altro.

Di: krachapol / Adobe Stock

 

 

Col tempo, la cultura del Fayum fu sostituita da popoli con tecnologie molto più sviluppate, come la ben nota cultura badarian.

Fiorente dal 4500 al 4000 a.C., la cultura Badarian e il Fayum si sovrapponevano, ma la prima era più avanzata.

 

I popoli di questa sequenza culturale vivevano nella regione del Nilo, nelle aree di el-Hamamiya, el-Matmar, el-Mostagedda e così via.

 

Contrariamente ad altri, i popoli badariani vivevano in tende fatte di pelli e capanne fatte di canne.

 

In particolare, coltivavano grano e orzo, raccoglievano frutta ed erbe e utilizzavano semi di ricino per olio.

 

Le ossa di animali domestici sono stati un reperto archeologico caratteristico nei siti badariani.

La cultura Badaria nell'Egitto predinastico mostrava anche pratiche funerarie complesse, con tombe ovali con tetto in cui i defunti venivano sepolti con molti beni pieni di avorio e pietra e offerte di cibo.

 

Sono state scoperte due tombe così grandi, ai margini del deserto, sul lato orientale del Nilo tra el-Matmar ed el-Etmantieh.

 

Sia Fayum che la più avanzata cultura badariana sono segmenti importanti dello spettro in cui si sviluppò la futura civiltà egizia.

 

 

Una figura scolpita

dalla cultura badariana, 4000 a.C.

(Immagine: British Museum)

 

 

 

 

Naqada - Il primo volto dell'antico Egitto

 

Ma forse la più studiata di queste culture - e la più importante nella storia dell'Egitto predinastico - è la cosiddetta cultura Naqada.

 

La sua prima forma è emerso intorno al 4000 a.C., e fu chiamato anche Cultura Amratian, o Naqada I. Diverse cose caratterizzano questa cultura calcolitica.

La ceramica divenne più avanzata e si stabilirono scambi tra le regioni dell'Alto e del Basso dell'Egitto.

 

Furono stabiliti altri scambi con le regioni nubiane, da dove venivano importate ossidiana e oro.

Il prossimo passo nella cultura Naqada è lo Stadio II, noto anche come cultura gerzeana.

Naqada II prosperò dal 3500 al 3200 a.C. circa e si centrò a Gerzeh.

 

Questo periodo fu cruciale per gettare le basi della civiltà egizia.

 

Naqada II fu uno sviluppo ininterrotto e graduale da Naqada I – che sorse nel delta del Nilo e si diffuse a sud attraverso la regione dell'Alto Egitto.

 

È possibile che si sia formato anche prima del 3500 a.C., a fianco di una più piccola cultura, la Omari B.

Le testimonianze archeologiche di questa cultura mostrano nuovi sviluppi nel settore della ceramica, con stili unici, motivi iconici e immagini della natura.

 

Questa cultura ha fatto emergere tutti gli elementi di una civiltà proto egiziana - dalle prime elaborate sepolture, necropoli, oggetti funerari e altri elementi che sono entrati in uso.

 

Durante questo periodo i commerci al di fuori dei confini egiziani divennero importanti. Sono state trovate prove del commercio con il Sinai e la Palestina ed è emerso un potere centralizzato.

 

E mentre il deserto invadeva sempre di più, queste popolazioni diventavano sempre più dipendenti dalla fertile Valle del Nilo per la loro fonte di cibo e l'allevamento delle colture.

 

Questo aumento del cibo fu propizio ad uno spostamento graduale verso uno stile di vita sedentario e gli egiziani formarono città - alcune delle quali contavano fino a 5.000 persone.

 

Durante Naqada II, l’uso del rame divenne molto diffuso.

Anche se le armi di pietra di alta qualità erano ancora utilizzate, anche il rame era dominante.

 

Uno dei più grandi esempi di armi predinastiche per la selce cerimoniale proviene da questo periodo ed è noto come il coltello Gebel el-Arak.

 

E’ un coltello cerimoniale, realizzato sotto una forte influenza mesopotamica, con un'impugnatura elaboratamente intagliata in avorio e una squisita lama di selce.

 

È una testimonianza importante delle prime relazioni tra l'Egitto emergente e la Mesopotamia.

 

Il coltello di Gebel el-Arak

(CC di SA 3.0)

 

 

Sono queste influenze mesopotamiche che hanno portato alla teoria che l'Egitto di quel periodo era governato da una classe dirigente mesopotamica, sebbene questa teoria non sia più supportata dagli studiosi.

 

La fase finale del periodo predinastico dell'Egitto e la parte cruciale della sua formazione è il periodo Naqada III, noto anche come Dinastia 0 o Periodo Protodinamico.

 

Come un ulteriore sviluppo della precedente Naqada II, questo periodo durò dal 3200 al 3000 a.C.

 

Questo periodo segnò l'apice della lotta predinastica dell'Egitto verso un'unificazione politica e una formazione statale, e le prime menzioni di re al potere di potenti entità politiche regionali conosciute come politiche.

 

Durante questo periodo protodinamico, le prime forme di una civiltà egizia emergente che conosciamo oggi sono diventate visibili.

 

Le potenti politiche che sorsero nella valle del Nilo erano città stato, ecco le tre più potenti,

  • Thinis

  • Nekhen

  • Naqada

E quella che è divenuta primatra le tre è la quasi mitica Thinis.

Thinis era una città stato, attestata numerose volte in molte antiche fonti storiche, ma nonostante ciò i suoi resti non sono mai stati scoperti.

 

Tutte le fonti e le prove indicano una posizione vicino ad Abydos, un'altra importante città egiziana.

 

 

La Paletta del Toro,

un famoso pezzo attribuito al

periodo Naqada III dell'Egitto protodinastico

(CC di SA 3.0)

 

 

 

 

Unire le due corone d'Egitto

 

Thinis divenne un centro della cosiddetta Confederazione Thinita, una unione tribale che era uno dei passi che precedevano l'unificazione dell'Alto Egitto.

 

Thinis riuscì a conquistare con successo Naqada e unificare l'Alto Egitto.

 

Si fonde quindi con Nekhen - apparentemente senza conflitti - e conquista il Basso Egitto. I sovrani di questo periodo predinastico sono spesso definiti "Dinastia 0".

 

Tuttavia, il faraone che univa l'Alto e il Basso Egitto in questo periodo protodinastico non è noto con certezza. Gli antichi documenti egizi lo menzionano come Menes, un sovrano di cui non esistono prove.

 

Pertanto, gli studiosi ritengono che l'unificatore dell'Egitto fosse molto probabilmente Narmer. Narmer può essere considerato il terzo sovrano egiziano il cui nome è attestato e evidenziato, dopo Iry-Hor e Ka.

 

La prova più importante a sostegno della teoria secondo cui Narmer era l'unificatore dell'Egitto, è la cosiddetta "Paletta di Narmer", uno dei reperti archeologici più importanti dell'Egitto.

 

Questa tavolozza in scisto raffigura alcune delle prime iscrizioni geroglifiche e la prima rappresentazione conosciuta di un re egiziano.

 

Su di esso, scene intagliate in modo intricato raffigurano un sovrano vittorioso – che la maggior parte crede sia Narmer - in una posizione dominante con una mazza sollevata in alto sopra la sua testa, pronta a colpire un prigioniero in ginocchio.

 

Su questo lato il sovrano indossa l'hedjet- la Corona Bianca dell'Alto Egitto.

 

Sull'altro lato è una complessa esposizione a più livelli di diverse scene, la più grande delle quali mostra una parata per la vittoria. Su questo lato, il sovrano è raffigurato con il deshret, la Corona Rossa del Basso Egitto, e anche con una mazza e un flagello, un simbolo tradizionale della regalità nell'arte egizia.

 

Il fatto che il re porti entrambe le corone dell'Egitto - che uniscono il sekhemti(pschent) - la doppia corona reale dell'Egitto.

 

Sulla tavolozza c'è un serekh intagliato- uno standard araldico, che porta un puzzle (rebus) che mostra un pesce gatto e uno scalpello. Il puzzle in realtà è un nome: il pesce gatto nell'antico Egitto era n'r, mentre lo scalpello era il sig.

 

Insieme, formano la rappresentazione fonetica del nome Narmer...

 

 

 

 

Osservazione sullo sviluppo dell'umanità

 

Con l'unificazione dell'Egitto e l'istituzione dei primi regni e delle prime dinastie, inizia la linea temporale ufficiale dell'Antico Egitto.

 

Il periodo predinastico ci offre uno scorcio perfetto sul complesso processo di una civiltà in via di sviluppo, un processo che dura diversi millenni.

 

Ci mostra come emergono e scompaiono gruppi diversi e come ogni nuovo secolo ha portato l'uomo un passo avanti con nuove tecnologie e strumenti raffinati.

 

Passo dopo passo, secolo dopo secolo, millenni dopo millenni, i popoli emersi nelle regioni desertiche dell'Egitto e le fertili vallate del Nilo costruirono un complesso insieme di credenze e miti, stabilendo tecnologie che avrebbero portato alla vita una delle civiltà più importanti nella storia dell'umanità...

 

 

 

 

Bibliografia

  • Bunson, M. - Encyclopedia of Ancient Egypt - Infobase Publishing.

  • Kemp, B. 2007 - Ancient Egypt: Anatomy of a Civilization - Routledge.

  • Kemp, B., e Trigger, B., e Lloyd, A. e O'Connor, D. 1983 - Ancient Egypt: A Social History - Cambridge University Press.