|
por Redacción CODIGO OCULTO
15 Junio
2023
del
Sitio Web
CodigoOculto
© Imagen:
Michael
Hagelberg,
Arizona
State University Research Magazine
Lucy, la antepasado humano de 3.2
millones de años poseía enormes músculos en las piernas que le
permitían mantenerse erguida y trepar a los árboles.
El
Australopithecus afarensis, la
especie extinguida a la que pertenece Lucy, probablemente podía
enderezar las articulaciones de las rodillas, extender las caderas y
mantenerse erguido como los humanos modernos.
Nuestra antepasada "Lucy", de 3.2 millones de años de antigüedad,
podía ponerse de pie y caminar erguida como los humanos modernos,
según revela un nuevo modelado muscular en 3D.
El hallazgo refuerza el consenso cada vez mayor entre los
investigadores de que el Australopithecus afarensis - la
especie extinguida a la que pertenece Lucy - caminaba erguido y no
agachado como un chimpancé.
La reconstrucción de la pelvis y los músculos de las piernas del
homínido también sugiere que podía trepar a los árboles, lo que
significa que la especie probablemente prosperó tanto en los bosques
como en los pastizales de África oriental hace entre 3 y 4 millones
de años.
Ashleigh Wiseman, investigadora
asociada del Institute for Archaeological Research en la
University of Cambridge,
dijo en un comunicado:
"Los músculos de Lucy
sugieren que era tan hábil en el bipedismo como nosotros, y que
posiblemente también se sentía a gusto en los árboles.
Habría sido capaz de
explotar ambos hábitats con eficacia".
Lucy podía
caminar erguida, dice nuevo estudio
Los fósiles de Lucy son los restos de Australopithecus mejor
conservados jamás desenterrados, ya que el 40% de su esqueleto se
recuperó en la región etíope de Hadar a mediados de la década de
1970.
Sus huesos indican que
medía 1 metro y pesaba entre 13 y 42 kilogramos.
Su descubrimiento apunta
a la posibilidad de que los antepasados humanos pudieran caminar
erguidos mucho antes de desarrollar cerebros más grandes.
Wiseman usó escaneos de humanos modernos
como
referencia para colocar músculos en capas
en
un modelo virtual del esqueleto de Lucy.
Crédito de imagen: Dra. Ashleigh Wiseman
Aunque los tejidos blandos no son visibles en los registros fósiles,
los científicos pueden reconstruir el aspecto de los músculos de las
especies extinguidas utilizando a los humanos modernos (Homo
sapiens) como análogos.
Nuestra estructura ósea y
las inserciones musculares pueden ayudar a comprender cómo estaban
dispuestos los músculos en el esqueleto de Lucy.
En un estudio (Three-dimensional
volumetric muscle reconstruction of the Australopithecus afarensis
pelvis and limb, with estimations of limb leverage)
publicado el miércoles 14 de junio en la revista
Royal Society Open Science,
Wiseman utilizó un método de modelado digital para recrear 36
músculos en cada una de las piernas de Lucy.
La reconstrucción muestra que Lucy podía enderezar las
articulaciones de las rodillas y extender las caderas de forma
similar a los humanos modernos, lo que sugiere que la especie podía
ponerse de pie y caminar erguida.
Anatomía de
Lucy era muy diferente a lo que se pensaba
El modelo también revela las proporciones de grasa y músculo en las
piernas de Lucy, lo que demuestra que eran mucho más musculosas que
las de un humano moderno y similares en composición a las de un
bonobo (Pan paniscus).
Mientras que un muslo
humano tiene aproximadamente un 50% de músculo, las de Lucy tenían
probablemente un 74% y menos grasa.
Algunos de los músculos
de sus pantorrillas y muslos ocupaban el doble de espacio en sus
piernas que en las piernas humanas actuales.
Las rodillas de Lucy mostraban una mayor amplitud de movimiento en
el eje extensión-flexión que las de un ser humano.
Esto, combinado con su
masa muscular, sugiere que A. afarensis podía utilizar una amplia
gama de hábitats, desde densos bosques hasta sabanas cubiertas de
hierba.
Este tipo de locomoción
no se observa en ningún animal moderno, dijo Wiseman.
Wiseman dijo:
"Es probable que Lucy
caminara y se moviera de una forma que no vemos en ninguna
especie viva actual".
Aunque el hallazgo se
basa en un esqueleto incompleto, y sigue sin saberse con qué
frecuencia A. afarensis adoptaba una postura erguida, los resultados
del análisis apoyan el consenso actual sobre las capacidades físicas
de Lucy.
El modelo reveló que las piernas de Lucy
eran
mucho más musculosas que las de un humano moderno
y más
similares en composición a las de un bonobo.
Crédito
de imagen: Dra. Ashleigh Wiseman
Fred Spoor, profesor e
investigador del Museo de Historia Natural del Reino Unido, dijo en
un comunicado:
"El artículo actual
no cambia nuestra forma de pensar".
Sin embargo, la
reconstrucción de los músculos es un método novedoso y emocionante
para confirmar el bipedismo, dijo Spoor en un comunicado.
Spoor dijo:
"Este enfoque es
ciertamente prometedor.
Va más allá de las
interpretaciones a veces algo simplistas de los paleontólogos
cuando se trata de inferir qué movimientos y patrón locomotor
caracterizaban a una especie extinta".
El modelado muscular ya
ha ayudado a los investigadores a calibrar la velocidad de marcha de
un Tyrannosaurus rex y podría arrojar luz sobre rasgos
similares en humanos arcaicos.
Wiseman dijo:
"Aplicando técnicas
similares a los humanos ancestrales, queremos desvelar el
espectro de movimiento físico que impulsó nuestra evolución".
Los hallazgos de la
investigación han sido publicados en el Royal Society Open
Science.
Referencias
|
