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traducción de
Adela Kaufmann
en los campos de Iar, 1295-1213 A.C. Charles K. Wilkinson / Met Museum of Art
La mayoría de las especies de trigo tienen un origen híbrido.
Recientemente secuenciamos (A 3,000-year-old Egyptian Emmer Wheat Genome reveals Dispersal and Domestication History) el genoma de una muestra de trigo Emmer egipcio de 3.000 años de antigüedad, y las comparaciones con muestras modernas sugieren una historia de cómo ese cultivo se propagó de una región a otras.
El trigo Emmer se "descascara", lo que significa que se requiere un procesamiento físico fuerte para separar el grano de la paja circundante.
El trigo Emmer es una especie híbrida silvestre que
transporta dos genomas completos, cada uno de los cuales proviene de
una especie de hierba silvestre diferente.
Esto significa que los cascos son frágiles y se separan fácilmente del grano durante la trilla.
El trigo para pan, el cultivo más cultivado en el mundo en la
actualidad, también se trilla libremente, pero lleva un genoma
adicional, que proviene de una tercera especie de hierba silvestre.
Pan Emmer. Michael Scott, Instituto de Genética de UCL,
Autor proporcionado
Se afirma que, los romanos se referían al trigo descascarado como el trigo del faraón, que podría ser la raíz lingüística del "farro". Los egipcios pueden haber descubierto que el trigo emmer se adaptaba al clima local o que los cascos protegían el grano de las plagas en el almacenamiento.
Alternativamente, la popularidad del trigo emmer podría ser una cuestión de preferencia cultural y sabor.
Primero nos enteramos de los antiguos especímenes de cereales en el Museo Petrie de Arqueología Egipcia del UCL en Londres, a partir de un documental de la BBC.
La paja de trigo emmer de 3,000 años de antigüedad que secuenciamos fue excavada del sitio Hememiah North Spur hace más de 90 años por el arqueólogo Gertrude Caton-Thomson y una fuerza laboral local.
A pesar de los bombardeos y las inundaciones en tiempos de guerra, y particularmente la muestra que se almacenaba sin control climático, el ADN del trigo había sobrevivido.
Chris Stevens, Instituto de Arqueología de la UCL,
Autor proporcionado
De los trigos emmer cultivados con datos genéticos comparables disponibles, el trigo emmer egipcio era más similar al emmer moderno cultivado en,
Esto sugiere una conexión genética entre las primeras expansiones
hacia el este y hacia el sur del cultivo del emmer desde la media
luna fértil, distinta de las expansiones hacia el norte y hacia el
oeste.
Descubrimos que el trigo emmer egipcio ya tenía la mayoría de las características genéticas asociadas con la domesticación.
El trigo emmer domesticado retiene sus semillas en la planta, donde se pueden cosechar fácilmente. Esto sería desventajoso en la naturaleza, porque evita la dispersión. Las semillas de trigo emmer domesticadas también son consistentemente grandes y fáciles de germinar.
Estos rasgos probablemente estaban presentes en el antiguo emmer.
Sin embargo, nuestro estudio solo considera las secuencias modernas disponibles y una única ubicación y hora.
En el futuro, los datos genómicos de los trigos más modernos y antiguos nos permitirán identificar los movimientos históricos de los cultivos y los cambios en la diversidad genética.
Es probable que las muestras y los investigadores de regiones relevantes desempeñen un papel clave.
Incluso se ha sugerido que la diversidad genética que está presente
en las poblaciones silvestres y los cultivos antiguos pero que se
pierde con las variedades modernas podría reintroducirse para
impulsar la mejora de los cultivos en el futuro.
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