di Dr. Joseph Mercola

18 Marzo 2020

dal Sito Web Mercola

traduzione di Nicoletta Marino

Versione originale in inglese

 

 

 

 

 

 

Un'occhiata alla storia

  • Le prove indicano che gli sforzi di riciclaggio della plastica possono avere solo un impatto minore anche nelle migliori circostanze, poiché la plastica può, nella migliore delle ipotesi, essere riciclata una volta, a causa del degrado

     

  • Dal 1950, il mondo ha creato 6,3 trilioni di chilogrammi di rifiuti di plastica e il 91% di questi non è mai stato riciclato

     

  • Molte strutture di riciclaggio non possono lavorare materie plastiche miste, anche se molti prodotti in plastica mista sono contrassegnati e commercializzati come riciclabili

     

  • L'Earth Island Institute ha intentato una causa contro 10 grandi aziende alla fine di febbraio 2020, nel tentativo di costringerle ad assumersi la responsabilità e pagare per la distruzione ambientale ed ecologica che i loro prodotti stanno causando

     

  • Il senatore del New Mexico Tom Udall ha introdotto una nuova legislazione, la Break Free From Plastic Pollution Act del 2020, che considererebbe le aziende che traggono profitto dalla plastica responsabili dell'inquinamento che creano.

 

 

Poiché l'inquinamento da plastica è diventato un problema più riconosciuto, è cresciuta anche la consapevolezza del pubblico sulla necessità di riciclare.

 

La domanda è se il riciclaggio sia o meno una risposta praticabile. La crescente evidenza suggerisce che gli sforzi di riciclaggio della plastica possono avere solo un impatto minore anche nelle migliori circostanze.

 

Come riportato da The Guardian: 1

"I consumatori sono indotti a credere che la Terra sarebbe sana, se solo riciclassero correttamente, quando, in realtà, non esiste un mercato per la maggior parte delle materie plastiche da riciclare...

 

Studi precedenti hanno dimostrato che solo il 10% circa della plastica viene riciclata, ma... una volta aggiornati quei numeri che riflettono il recente crollo del mercato del riciclaggio, probabilmente si dimostrerà che solo il 5% circa viene riciclato".

L'aumento del riciclaggio può sembrare la risposta, ma come Jim Puckett, direttore esecutivo del Basel Action Network, dice a Tim Dickinson della rivista Rolling Stone,2

"Quando approfondisci il riciclaggio della plastica, ti rendi conto che è un mito."

 

"Dal 1950, il mondo ha creato 6,3 trilioni di chilogrammi di rifiuti di plastica - e il 91 percento non è mai stato riciclato nemmeno una volta, secondo uno studio al riguardo del 2017 pubblicato sulla rivista Science Advances.

 

A differenza dell'alluminio, che può essere riciclato più e più volte, la plastica si degrada nel processo di ritrattamento e non viene quasi mai riciclato più di una volta ", scrive Dickinson.3

 

"La tecnologia moderna non ha praticamente migliorato le cose: dei 78 miliardi di chilogrammi di materiali di imballaggio in plastica prodotti nel 2013, solo il 14% è stato addirittura raccolto per il riciclaggio e solo il 2% è stato effettivamente riciclato per competere con la plastica vergine."Il riciclaggio ritarda, piuttosto che evita, lo smaltimento finale ", scrivono gli autori di Science.

 

E la maggior parte delle materie plastiche persiste per secoli ".

 

 

 

Aziende citate in giudizio per aver creato inquinamento plastico

 

Secondo quanto riferito dal The Guardian,4 l'Earth Island Institute ha intentato una causa contro 10 grandi aziende alla fine di febbraio 2020, nel tentativo di costringerle ad assumersi la responsabilità e pagare per la distruzione ambientale ed ecologica che i loro prodotti stanno causando.

 

Secondo Environmental Health News: 5

"Due terzi di tutta la plastica mai prodotta resta nell'ambiente", che aiuta a spiegare perché l'acqua del rubinetto, acqua in bottiglia,6 sale marino 7 e una varietà di frutti di mare 8 sono tutte dotate di una "targhetta laterale": microplastica.

Al ritmo a cui stiamo andando, la plastica supererà i pesci nei nostri oceani entro il 2050. 9,10

 

Già, la plastica supera il fitoplancton da 6 a 1 e lo zooplancton da 50 a 1 11 e più della metà della plastica che attualmente inonda ogni angolo del globo è stata creata negli ultimi 18 anni.12

 

Con l'inquinamento da plastica stimato al raddoppio nel prossimo decennio,13 è abbastanza chiaro che stiamo percorrendo tutta la strada su un percorso insostenibile.

 

Le compagnie nominate di seguito:

  • Coca Cola

  • Pepsi

  • Nestlé

  • Clorox

  • Cristallo

  • Marte

  • Danone

  • Mondelēz International

  • Colgate-Palmolive

  • Procter & Gamble,

... sono state identificate come i principali produttori di detriti di plastica raccolti durante un audit mondiale nel 2019, in cui 72.000 volontari del Break Free From Plastic hanno raccolto rifiuti sulla spiaggia.

 

Queste aziende, afferma l'Earth Island Institute, fanno affidamento su imballaggi monouso che non vengono mai riciclati e finiscono invece come rifiuti ambientali. La causa richiede anche la fine della pubblicità sostenendo che questo tipo di prodotti monouso è riciclabile, dal momento che la stragrande maggioranza non lo è mai.

 

David Phillips, direttore esecutivo dell'Earth Island Institute, dice al The Guardian:14

"Queste aziende avrebbero la responsabilità di soffocare il nostro ecosistema con la plastica. Sanno benissimo che questa roba non viene riciclata, anche se stanno dicendo alle persone sulle etichette che è riciclabile e fanno sentire alla gente come se si prendessero cura di loro...

 

Questa è la prima causa nel suo genere. Queste aziende dovranno rivelare quanto sapevano quanto poco di queste cose viene riciclato.

 

Non è che non vogliamo il riciclaggio. Siamo totalmente a favore del riciclaggio. Vogliamo solo che le aziende si assumano la responsabilità di ciò che sta realmente accadendo con tutta questa plastica che stanno producendo".

 

 

 

Discariche intasate di plastica riciclata

 

Un problema poco noto che contribuisce alla percezione errata che la plastica venga riciclata correttamente - a condizione che venga messa nel cestino - è il fatto che molti impianti di riciclaggio non possono elaborare materie plastiche miste, anche se molti prodotti plastici misti sono contrassegnati e commercializzati come riciclabili.

 

Un sondaggio di Greenpeace del 2020 su centinaia di impianti di riciclaggio degli Stati Uniti rivela che nessuno era in grado di rielaborare cialde di caffè, ad esempio, e che ogni cialda può impiegare fino a 500 anni per degradarsi naturalmente.15

"Meno del 15% ha accettato cialde di plastica... e solo una piccola percentuale ha preso piatti, tazze, sacchetti e vassoi", riferisce The Guardian.16

Piuttosto che migliorare, gli sforzi di riciclaggio degli Stati Uniti stanno vacillando da quando la Cina ha smesso di accettare rifiuti di plastica per il riciclaggio nel 2018.

 

In mancanza di infrastrutture, gran parte della plastica raccolta per il riciclaggio viene semplicemente inviata in discarica.

 

John Hocevar, direttore della campagna Oceans di Greenpeace, dice a The Guardian:

"Questo rapporto mostra che una delle cose migliori da fare per risparmiare il riciclaggio è smettere di affermare che tutto è riciclabile. Dobbiamo parlare con le aziende affinché non producano così tanta plastica da buttare via che finisce nell'oceano o negli inceneritori."

Sulla base delle sue conclusioni, Greenpeace sta valutando la possibilità di presentare denunce federali contro aziende,

"Fuorviare il pubblico sulla riciclabilità dei loro imballaggi, in quanto tali affermazioni violano le guide verdi della Federal Trade Commission secondo cui "gli operatori di marketing devono garantire che tutte le interpretazioni ragionevoli delle loro affermazioni siano veritiere, non fuorvianti e supportate da una base ragionevole".

Essere più trasparenti sulla riciclabilità delle materie plastiche consentirebbe inoltre ai comuni di risparmiare molti soldi.

 

Secondo The Guardian,17 Berkeley, California, da sola spende $ 50.000 all'anno,

"nel tentativo di riciclare materiale che in gran parte non è riciclabile".

Quindi, piuttosto che realizzare un profitto, le strutture di riciclaggio finiscono per sovvenzionare marchi che affermano erroneamente che i loro prodotti sono riciclabili quando in realtà non lo sono.

 

 

 

 

Quantità scioccante di plastica ingerita per tutta la vita

 

L'inquinamento da plastica si estende ai nostri corpi.

 

Secondo uno studio commissionato dal World Wildlife Fund e condotto dall'Università di Newcastle, in Australia, le persone consumano, in media, 5 grammi di plastica a settimana.18

 

In base a una durata media della vita umana di 79 anni, la persona media consumerà 44 libbre (20 chilogrammi) di plastica, il che equivale a circa due contenitori per il riciclaggio.

 

Mentre i frutti di mare possono sembrare una fonte logica della maggior parte di questa plastica, i dati rivelano che l'acqua potabile è in realtà la fonte primaria.

 

Gli investigatori hanno trovato particelle di plastica in tutte le fonti d'acqua, comprese le acque sotterranee, superficiali, di rubinetto e in bottiglia19 in tutto il mondo.

 

Negli Stati Uniti, il 94,4% dei campioni di acqua di rubinetto ha mostrato di contenere fibre di plastica, così come l'82,4% dei campioni di acqua di rubinetto provenienti dall'India e il 72,2% di quelli dall'Europa.20

 

La ricerca 21 ha anche dimostrato che ogni giorno inaliamo particelle microscopiche di plastica.

 

Le particelle di plastica identificate nell'aria interna includono fibre sintetiche come poliestere, polietilene e nylon e particelle non sintetiche composte da proteine e cellulosa.22

 

Come nell'ambiente, la plastica non si rompe nel corpo umano e molti dei prodotti chimici utilizzati nella fabbricazione di materie plastichesono noti per:

  • interrompere lo sviluppo embrionale

  • sregolare gli ormoni e l'espressione genetica

  • causare danni agli organi.

Sono stati anche collegati all'obesità, alle malattie cardiache e al cancro.

 

Quindi, mentre i ricercatori affermano che gli effetti sulla salute di tutta questa plastica nella nostra dieta sono ancora sconosciuti, sembra logico sospettare che possa provocare il caos nella salute pubblica, in particolare i giovani che sono esposti fin dalla nascita.

 

Come ha detto a Consumer Reports, Pete Myers, Ph.D., fondatore e capo scienziato della no profit Environmental Health Sciences e professore a contratto di chimica presso la Carnegie Mellon University:

"Non ci potrebbe essere nessun effetto." 23

 

 

 

Coca-Cola accusata di minare gli sforzi di riciclaggio

 

Delle 10 aziende nominate nella causa dell'Earth Island Institute, la Coca-Cola è responsabile della creazione di più rifiuti di plastica in tutto il mondo rispetto ai prossimi tre principali inquinatori:

  • Nestlé

  • PepsiCo

  • Mondelēz International - combinato...24,25

E, mentre la Coca-Cola afferma che:

"lavoriamo per... aiutare a chiudere la fonte dei rifiuti di plastica" e che sta "stiamo ricercando localmente in ogni mercato per aumentare il recupero delle nostre bottiglie e lattine", 26

... le prove suggeriscono che l'azienda ha effettivamente minato gli sforzi di riciclaggio facendo pressioni contro le cosiddette "fatture di bottiglie" o leggi sui depositi che impongono alle aziende di aggiungere una tassa di deposito alle loro bevande in bottiglia che viene quindi rimborsata quando la bottiglia viene restituita per il riciclaggio. 27

 

Come riportato da The Interccept:28

"Gli stati che usano bottiglie riciclano circa il 60 percento delle loro bottiglie e lattine, rispetto al 24 percento in altri stati.

 

E afferma che utilizzando bottiglie hanno anche una media del 40% in meno di rifiuti sui contenitori di bevande sulle loro coste, secondo uno studio del 2018 29 degli Stati Uniti e dell'Australia... "

Tuttavia, questi tipi di lavorazioni pongono anche una parte della responsabilità e dei costi del riciclaggio sulle aziende che vendono le bottiglie, il che, senza dubbio, è il motivo per cui la Coca-Cola e altri produttori di bevande continuano a combattere contro di loro ogni volta che si presentano.

 

Inoltre, la Coca-Cola non sembra sincera nelle sue promesse di "chiudere la fonte" dei rifiuti di plastica, considerando che usa la plastica vergine (i cosiddetti nurdles, che sono un inquinante plastico chiave) per fare bottiglie piuttosto che usare materiali riciclati.

 

 

 

 

Il Break Free From Plastic Pollution Act del 2020

 

Le cause non sono l'unica strada intrapresa per frenare l'inquinamento da plastica alla fonte.

 

Come riportato da Rolling Stone, il30 senatore del New Mexico Tom Udall ha introdotto una nuova legislazione, la Break Free From Plastic Pollution Act del 2020, che considererebbe le aziende che traggono profitto dalla plastica responsabile dell'inquinamento che creano.

 

Oltre a vietare alcuni articoli in plastica monouso, il disegno di legge richiederebbe alle aziende che vendono prodotti in plastica, di finanziare programmi di "fine vita" per garantire che la plastica non finisca per inquinare l'ambiente.

 

Il disegno di legge è come David contro Golia, considerando che l'industria della plastica coinvolge non solo le aziende alimentari e delle bevande globali, ma anche Big Oil e l'industria del tabacco.

 

Tutti questi settori hanno molto denaro e sono noti per la loro vasta attività di lobbying e PR.

 

Come solo esempio, Rolling Stone mette in evidenza Keep America Beautiful, un'organizzazione no profit finanziata dall'industria, che all'inizio degli anni '70 ha trasmesso annunci di servizio pubblico denigrando i rifiuti.

"Le persone iniziano l'inquinamento. Le persone possono fermarlo", hanno detto gli annunci.

Il pubblico non si è reso conto che questo era semplicemente un modo intelligente per spostare la colpa di inquinare la plastica sui consumatori.

 

Nel frattempo, dietro le quinte, Keep America Beautiful ha combattuto per prevenire i divieti sugli imballaggi monouso.

 

Come notato da Rolling Stone, Big Oil svolge un ruolo significativo ma ampiamente nascosto in tutto questo. Mentre i paesi di tutto il mondo stanno spazzando via i propri cittadini dai trasporti a gas, le compagnie petrolifere si stanno avvicinando all'industria della plastica per la sua continua crescita.

 

Si spera che la proposta di legge riceverà il sostegno di cui ha bisogno nonostante l'inevitabile pressione dell'industria per eliminarlo.

Allo stato attuale, l'inquinamento da plastica ha un costo sociale di 139 miliardi di dollari all'anno.

 

Entro il 2025, si prevede che saranno circa $ 209 miliardi.31

Costringendo le aziende a risolvere i problemi di inquinamento derivanti dai loro prodotti e pagando per l'implementazione di tali soluzioni, potrebbero semplicemente ripensare la loro riluttanza a passare a materiali riciclabili non solo una volta ma ripetutamente, come il vetro o l'alluminio.

 

Anche noi consumatori possiamo incentivare tali cambiamenti riducendo al minimo il nostro uso quotidiano di articoli in plastica di ogni tipo.

 

 

 

 

 

 

Riducete la vostra dipendenza dalla plastica

 

Può essere straordinariamente difficile evitare la plastica, considerando che la maggior parte degli alimenti e dei beni di consumo sono contenuti negli imballaggi in plastica.

 

Tuttavia, poetete certamente ridurre al minimo la vostra dipendenza da questi prodotti.

 

Ad esempio, considerate quanto di seguito:

  • Optare per i prodotti venduti in contenitori di vetro anziché in plastica quando possibile

     

  • Ricercare alternative prive di plastica con oggetti comuni come giocattoli e spazzolini da denti

     

  • Scegliere il riutilizzabile rispetto al monouso – questo include rasoi, prodotti per l'igiene femminile lavabili per donne, pannolini di stoffa, bottiglie di vetro per le vostre bevande, borse per la spesa di stoffa, fazzoletti invece di fazzoletti di carta, e usare una vecchia maglietta o stracci al posto dei tovaglioli di carta

     

  • Bere acqua di rubinetto filtrata anziché acqua in bottiglia e portare le proprie bottiglie riutilizzabili quando si esce - L'acqua in bottiglia tende ad avere quantità molto più elevate di detriti di plastica rispetto all'acqua di rubinetto. Raccomando di filtrare l'acqua del rubinetto, non solo per eliminare potenziali detriti di plastica, ma anche per evitare i numerosi inquinanti chimici e di metalli pesanti presenti nella maggior parte delle forniture idriche.

     

  • Acquistare contenitori per alimenti in vetro anziché in plastica

     

  • Portatecon voi i sacchetti della spesa riutilizzabili

     

  • Portate il vostro piatto quando mangiate fuori

     

  • Non usare le posate di plastica e usare la propria argenteria quando si acquista cibo da asporto.

Ora dichiarato come una pandemia, COVID-19 continua a far pagare il pedaggio sulla salute delle persone e migliaia sono già cadute vittime di questa misteriosa malattia.

 

Ma poiché il virus si diffonde rapidamente, anche la disinformazione lo circonda.

 

In questi tempi difficili, dovete imparare a separare i fatti dalla finzione in modo da poter prendere le giuste misure per salvaguardare la vostra salute...

 

 

 

 

Fonti e riferimenti

1, 4, 14 - The Guardian, 27 febbraio 2020

2, 3, 12, 13, 30, 31 - Rolling Stone 3 marzo 2020

5 - Notizie sulla salute ambientale, la plastica minaccia la nostra salute da prima della produzione a molto tempo dopo la sua eliminazione: rapporto

6 - Time 15 marzo 2018

7 - Scienze e tecnologie ambientali, 4 ottobre 2018; DOI: 10.1021 / acs.est.8b04180

8 - Science Daily, 16 febbraio 2018

9 - World Economic Forum, 16 gennaio 2017

10 - The Guardian, 19 gennaio 2016

11 - Seastewards, detriti marini e materie plastiche

15 - WWF The Lifecycle of Plastics, 19 giugno 2018

16, 17 - The Guardian, 18 febbraio 2020

18 - University of Newscastle, 12 giugno 2019

19 - Gizmodo, 15 marzo 2018

20 - Analisi WF, nessuna plastica in natura: valutazione dell'ingestione di plastica dalla natura alle persone 2019

21, 22 - Rapporti scientifici 2019; 9, numero di articolo 8670

23 - Consumer Reports, 13 agosto 2019

24 - Break Free From Plastic, The Brand Audit Report 2019

25, 26 - The Interccept, 23 ottobre 2019

27, 28 - The Interccept, 18 ottobre 2019

29 - Politica marittima ottobre 2018; 96: 250-255