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04 Marzo 2021
del Sitio Web
CodigoOculto
© Imagen: NASA
Toda la vida aeróbica compleja en la Tierra tal como la conocemos
eventualmente desparecerá a medida que los niveles de oxígeno se
agoten en la atmósfera de nuestro planeta, es lo que postula una
reciente investigación.
Afortunadamente, eso no sucederá hasta dentro de mil millones
de años aproximadamente, según un equipo internacional de
investigadores.
Pero eventualmente,
informa New Scientist, la atmósfera de la Tierra volverá a
los niveles de oxígeno considerablemente más bajos de su historia
temprana, y eso será una mala noticia para los habitantes
sobrevivientes, incluidos los descendientes de los humanos de hoy.
El equipo, compuesto por científicos ambientales de la Toho
University en Japón y el Georgia Institute of Technology
en Atlanta, dice que en aproximadamente 1.080 millones de años, los
niveles de oxígeno atmosférico caerán por debajo del uno por
ciento...
El estudio fue parte del Nexus for Exoplanet System Science (NExSS)
de la NASA, una iniciativa para estudiar la habitabilidad de
los exoplanetas.
Si bien el estudio
(The
Future Lifespan of Earth's Oxygenated Atmosphere)
presenta un panorama nefasto para la vida en la Tierra, los
resultados podrían tener mayores implicaciones sobre cómo definimos
un planeta habitable, o al menos si un planeta alguna vez fue capaz
de albergar vida.
Christopher Reinhard, investigador de Georgia Tech,
dijo a New Scientist:
"La caída de oxígeno
es muy, muy extrema, estamos hablando de un millón de veces
menos oxígeno del que hay hoy".
Ese proceso podría
ocurrir en el lapso de solo 10.000 años, un parpadeo en el tiempo
considerando la edad de nuestro planeta de aproximadamente 4.5 mil
millones de años.
A medida que el Sol se 'calienta', hará que más dióxido de
carbono absorba calor en la atmósfera.
Eventualmente, estos
niveles
de CO2
serán lo suficientemente bajos como para que las plantas ya no
puedan depender de la fotosíntesis, lo que desencadenará un
evento de extinción masiva.
El artículo publicado indica:
"Esta caída muy
probablemente se desencadenará antes del inicio de las
condiciones húmedas de invernadero en el sistema climático de la
Tierra y antes de la gran pérdida de agua superficial de la
atmósfera".
Completando la falta de
oxígeno, la atmósfera verá un aumento considerable en los gases
de metano, con niveles que se elevarán hasta 10.000 veces la
cantidad en comparación con la actualidad.
El ozono también se agotará, haciendo que la superficie de la Tierra
sea bombardeada con luz ultravioleta del Sol.
Si bien el oxígeno juega un papel crucial en la forma en que
entendemos la vida tal como la conocemos aquí en la Tierra, el
estudio,
"sugiere que incluso
para planetas alrededor de otras estrellas que son muy similares
a la Tierra, es posible que no se detecten grandes cantidades de
oxígeno en su atmósfera, incluso si pueden sustentar, o han
sustentado, una vida compleja", dijo a New Scientist,
Kevin Ortiz Ceballos de la
University of Puerto Rico, quien no participó en la
investigación .
La investigación
científica (The
Future Lifespan of Earth's Oxygenated Atmosphere) ha sido
publicada en la revista Nature Geoscience...
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