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por Terrence Aym
28 Agosto 2010
del Sitio Web
Helium
traducción de
Adela Kaufmann
Versión
original
Durante meses, un temor cada vez más grande ha impulsado a los
investigadores a retorcerse las manos sobre las
tormentas solares
que se están acercando.
Algunos han pronosticado devastadores tsunamis solares que podrían
borrar nuestra avanzada tecnología, otros expresaron serias
advertencias de que las violentas explosiones en la superficie del
sol podrían llegar a la Tierra, irrumpir en nuestro campo magnético,
y exponer a miles de millones a la alta intensidad de los rayos X y
otras mortales formas de cáncer que causa la radiación.
Ahora ha surgido evidencia de que algo potencialmente más peligroso
está ocurriendo en lo profundo de la esencia oculta de nuestro astro
dador de vida:
partículas nunca antes vistas - o alguna fuerza misteriosa
- está
siendo disparada desde el sol y está golpeando la Tierra.
Sea lo que sea, la evidencia sugiere que está afectando a toda la
materia.
Extraño y desconocido
Los alarmados físicos se volvieron por primera vez conscientes de
esta amenaza en los últimos años.
Inicialmente descartado como una anomalía, ahora los científicos
están disparando frenéticamente correos electrónicos de ida y vuelta
a los colegas de todo el mundo tratando de comprender exactamente lo
que está pasando con el sol.
Algo imposible ha ocurrido. Sin embargo, lo "imposible" ha sido
demostrado ser verdad. Laboratorios alrededor de todo el mundo han
confirmado que la tasa de desintegración radiactiva - que una vez se
pensó que es una constante y una piedra angular de la ciencia - ya
no es una constante. Algo siendo emitido desde el Sol está
interactuando con la materia de maneras extrañas y desconocidas, con
un sorprendente potencial para cambiar dramáticamente la naturaleza
de la tierra misma.
Exactamente lo que tiene a los científicos en el borde es el hecho
de que la tasa natural de descomposición de las partículas atómicas
siempre ha sido previsible. En efecto, utilizando la tasa de
descomposición del carbono-14 ha sido hasta ahora un método para
fechar los artefactos arqueológicos. El proceso, conocido como la
datación por carbono, mide la cantidad de carbono-14 dentro de los
objetos orgánicos.
De acuerdo a los números, el carbono-14 tiene una vida media
específica de 5.730 años.
Los físicos han demostrado a través de la observación y la
experimentación exhaustiva en el transcurso de un siglo, que toma
5,730 años para que los átomos de carbono-14 se descompongan en un
nitrógeno-14 estable.
Los valores no cambian - o al menos nunca lo han hecho en el pasado.
Con cierta evidencia de que la desintegración radiactiva puede ser
significativamente afectada por un efecto desconocido del sol, gran
parte de la ciencia es puesta de cabeza.
Tasa de descomposición acelerándose
Lo peor de todo, si las tasas de descomposición de la materia están
siendo mutadas, entonces toda la materia en la Tierra se está viendo
afectada, incluyendo la materia que compone la vida.
La mutación puede ir tan lejos como para cambiar la realidad
subyacente del universo cuántico - y por extrapolación - la
naturaleza de la vida, los principios de la física, tal vez incluso
el flujo uniforme del tiempo. De hecho, algunas pruebas de la
dilatación del tiempo han sido
obtenidas de la observación cercana de la tasa de descomposición.
Si las partículas que interactúan con la materia no son la causa - y
la materia está siendo afectada por una nueva fuerza de la
naturaleza, entonces el tiempo mismo pudiera estarse acelerando y no
hay forma de detenerlo.
¿Son los neutrinos la causa?
Los investigadores han co-relacionado las anomalías en la tasa de
descomposición a un período de 33 días.
Ese período de tiempo coincide con la rotación de 33 días del
núcleo
solar. Tal coincidencia de credulidad se filtra como siendo una mera
coincidencia. Puesto que el núcleo del Sol es conocido de hacer
estallar continuas corrientes de partículas llamadas
neutrinos,
algunos científicos están tratando de encontrar evidencia de que los
neutrinos son los culpables de la mutación de la materia.
Hay un problema con esa hipótesis, sin embargo, ya que los neutrinos
son como partículas fantasmas. Son extremadamente difíciles de
detectar. Normalmente, los neutrinos atraviesan la Tierra sin ningún
tipo de interacción para nada. Para un neutrino, es como si la
Tierra no existe.
Además de descubrir una característica desconocida de los neutrinos,
o encontrar una nueva partícula, existe la posibilidad de que
ninguna partícula esté detrás de los cambios registrados en los
tipos de desintegración radiactiva.
Lo que podría estar causando el fenómeno es una fuerza desconocida.
Peligros Desconocidos
Así como el sol va hacia el
máximo solar y un período de
intensidad peligrosa nunca experimentado
por ninguna persona viva, inexorablemente se aproximan, extrañas, e
incontrolables fuerzas que podrían estarse formando en las profundidades
de su fiero horno nuclear.
Ya está demostrado que la masa del Sol,
Ahora bien, esta nueva fuerza pudiera directamente estar
interactuando con la materia de una manera que no sólo podría
cambiar la comprensión de la física de la humanidad, sino que
cambiar a la humanidad misma... y no necesariamente de una manera
beneficiosa.
Al final, todos somos simplemente observadores. Ya sea que el
fenómeno no tenga ningún impacto real en la humanidad, o el peor
impacto imaginable, nada se puede hacer para detenerlo.
Una vez más, las fuerzas titánicas de la naturaleza se encabritan
hasta abrumar a nuestra tecnología - y nos encontramos a nosotros
mismos como juguetes de los dioses.
Información adicional:
ver los reportes más abajo...
Información adicional
¿Está el Sol emitiendo una Partícula Misteriosa?
por Ian O'Neill
25 Agosto 2010
del Sitio Web
NewsDiscovery
Cuando sondeamos lo más profundo del cosmos o magnificamos nuestra
comprensión del mundo cuántico, se presentan toda una serie de
misterios.
Esto es de esperarse al empujar nuestro conocimiento del Universo
hasta el límite..
Pero ¿qué pasa si una conocida - y aparentemente constante -
característica de la materia comienza a comportarse misteriosamente?
Esto es exactamente lo que ha sido observado en los últimos años, la
velocidad de desintegración de elementos radiactivos está cambiando.
Esto es especialmente misterioso, ya que estamos hablando de
elementos con tasas "constantes" descomposición - estos valores no
están supuestos a cambiar.
Los libros de texto nos enseñan esto desde una edad temprana.
Esta es la conclusión a la que han llegado los
investigadores de
Stanford y la Universidad de Purdue, pero la única explicación que
tengo es aún más rara que el mismo fenómeno:
El sol pudiera estar emitiendo una partícula desconocida que se está
entrometiendo con las tasas de descomposición de la materia.
O, al menos, estamos viendo una nueva física.
Una erupción solar envía una onda de plasma a toda velocidad hacia
la Tierra el 1 de agosto de 2010.
El evento fue capturado por los satélites de la NASA.
Muchos campos de la ciencia dependen de la medición tasas constantes
de descomposición.
Por ejemplo, para fechar con precisión artefactos u objetos
antiguos, los arqueólogos miden la cantidad de carbono-14 encontrada
dentro de las muestras orgánicas en los sitios de excavación. Se
trata de una técnica conocida como la
datación por carbono.
El carbono-14 tiene una muy definida
vida media de 5.730 años, es
decir que se necesitan 5,730 años para la mitad de una muestra de
carbono-14 radiactivo a decaer en estable nitrógeno-14.
A través del
análisis espectroscópico de la antigua muestra orgánica, averiguando
cuál proporción del carbono-14 se mantiene, podemos calcular con
exactitud cuántos años tiene.
Pero como se puede ver, la datación por carbono hace que un enorme
supuesto:
las tasas de desintegración radiactiva se mantienen constantes y
siempre han sido una constante.
Si este nuevo hallazgo se demuestra ser correcto, incluso si el
impacto es pequeño, lanzará la comunidad científica hacia un giro.
Curiosamente, los investigadores en Purdue notaron por primera vez
algo raro cuando estaban utilizando muestras radiactivas para
generar números aleatorios. Cada evento de descomposición se
producía al azar (de ahí el ruido blanco que se escuchaba de un
contador Geiger), por lo que las muestras radiactivas proporcionan
un generador no-polarizado de números aleatorios.
Sin embargo, al comparar sus mediciones con el trabajo de otros
científicos, los valores de las tasas de descomposición publicados
no eran los mismos. De hecho, después de nuevas investigaciones
descubrieron que no sólo no eran constantes, pero que variaban con
las estaciones.
Las
tasas de descomposición disminuían ligeramente durante el verano
y aumentaban durante el invierno.
El error experimental y las condiciones ambientales han sido
descartadas - las tasas de descomposición están cambiando a través
de todo el año en un patrón predecible. Y pareciera haber una sola
respuesta.
A medida que la Tierra está más cerca del sol durante los meses de
invierno en el hemisferio norte (la órbita de nuestro planeta es un
poco excéntrica, o alargada), ¿podría el sol estar influyendo en las
tasas de descomposición?
En otro momento de extrañeza, el ingeniero nuclear Jere Jenkins de Purdue observó una inexplicable caída en la tasa de descomposición
del
manganeso-54
cuando estaba ensayándolo una noche en 2006.
Sucedió, pues, que esta caída se produjo poco más de un día antes de
que un gran brote erupcionara en el sol.
¿El sol de alguna manera se había comunicado con la muestra del
manganeso-54? Si lo hizo, algo del sol habría tenido que viajar a
través de la Tierra (ya que la muestra estaba en el lado lejano de
nuestro planeta desde el sol a esa hora) sin obstáculos.
El vínculo sol se hizo aún más fuerte cuando Peter Sturrock, profesor
emérito de física aplicada de Stanford, sugirió que los científicos
de Purdue buscaran otros patrones recurrentes en las tasas de
descomposición. Como experto del funcionamiento interno del sol,
Sturrock tenía la corazonada de que los neutrinos solares podrían
sostener la clave de este misterio.
Efectivamente, los investigadores notaron que las tasas de
descomposición variaban repetidamente cada 33 días - un período de
tiempo que coincide con el período de rotación del núcleo del sol.
El núcleo solar es la fuente de los neutrinos solares. Todo esto
puede sonar algo circunstancial, pero estas hebras de evidencia
parecen conducir a una fuente común de variación de tasa de
desintegración radiactiva.
Pero hay un gran problema con la especulación de que los neutrinos
solares podrían afectar las tasas de descomposición en la Tierra:
Se supone que los neutrinos no funcionan así.
Los neutrinos, nacidos de los procesos nucleares en el núcleo del
sol, son partículas fantasmales.
Pueden, literalmente, pasar a través de la Tierra sin obstáculos, ya
que interactúan tan débilmente. ¿Cómo podría un peso welter cuántico
tener un impacto mensurable en las muestras radiactivas en el
laboratorio?
En resumen, nadie lo sabe.
Si los neutrinos son los culpables, significa que estamos cayendo en
un corto entendimiento de la verdadera naturaleza de estas
partículas subatómicas. Pero si (y esto es un gran si) los neutrinos
no tienen la culpa, ¿está el sol generando una partícula
a-ser-aún-descubierta?
Si cualquiera de estos casos fuera cierto, tendremos que volver
atrás y re-escribir los libros de texto.
El sol influye en la desintegración de elementos radiactivos
por Tudor Vieru
25 Agosto 2010
del Sitio Web
News.Softpedia
A pesar de estar situado a no menos de 93 millones de kilómetros de
distancia de la Tierra, el Sol parece estar
influyendo en la
desintegración de elementos radiactivos dentro de los laboratorios
de investigación en el planeta.
La conclusión pertenece a una nueva investigación, que fue llevada a
cabo por expertos de la Universidad de Purdue y la Universidad de
Stanford.
El problema con el resultado es que la respuesta que el equipo
proporciona para este inesperado misterio parece ser que plantea
otros interrogantes.
Según los físicos en la nueva investigación, podría ser incluso que
el Sol está ejerciendo su influencia en el material radiactivo a
través de una partícula elemental que nunca antes había sido
detectada.
"Eso sería verdaderamente notable", explica el profesor emérito de
Stanford, de física aplicada y experto solar, Peter Sturrock.
Él era parte del grupo que dirigió el trabajo.
De acuerdo con las teorías establecidas, la descomposición de un
material radiactivo específico es un constante. Esta idea es
utilizada para determinar qué dosis de radiación dar a los pacientes
de cáncer, así como para calcular la edad de las muestras usando
carbono-14.
Los investigadores de la Universidad de Purdue ahora impugnan la
idea de que exista la constante, basando su afirmación en una serie
de experimentos que demuestran la existencia de discrepancias en las
tasas de descomposición medida de diferentes isótopos radiactivos.
Los nuevos datos, propuestos por el profesor de física de Purdue
Ephraim Fischbach, fue ensayado y confirmado por los equipos en el
Departamento de Energía (DOE) del Laboratorio Nacional de
Brookhaven, Estados Unidos y el Instituto Federal de Física y el
Instituto Técnico, en Alemania,
Estos dos laboratorios también encontraron que las pequeñas
variaciones estacionales existían en las tasas de desintegración de
los elementos químicos
silicio-32
y
radio-226. Los investigadores
encontraron aquí que las tasas de descomposición durante la
temporada de verano fueron un poco más rápidas que aquellas
presentes durante el invierno. Incluso si las diferencias son
diminutas, la regla básica de una constante, que es el ser, así,
constante, se rompen.
El hallazgo podría tener implicaciones significativas.
Los equipos en la BNL y el FPTI comenzaron a preguntarse si las
diferencias se produjeron a causa del hardware de la computadora, o
algún otro dispositivo utilizado en la medición.
"Todo el mundo pensaba que esto se debía a errores experimentales,
porque todos somos educados a creer de que las tasas de
descomposición son constantes", explica Sturrock
"No tiene sentido según las ideas convencionales", explica
Fischbach.
"Los teóricos están empezando a decir: '¿Qué está pasando?' Pero a
eso es a lo que apunta la evidencia. Es un reto para los físicos y
un desafío para la gente solar también ", dice Sturrock.
Puede muy bien ser que la interacción entre el Sol y los materiales
radiactivos sea causado por una nueva partícula, aún por descubrir,
dicen los físicos.
"Es un efecto que todavía nadie entiende", concluye Sturrock.
Misteriosamente, La Actividad Solar
...Es Encontrada Que Influye En El
Comportamiento De Los Materiales Radiactivos En La Tierra
por Boyle Rebecca
25 Agosto 2010
del Sitio Web PopSci
¿Cómo es esto de la acción fantasmal a distancia? El sol, a 93
millones de kilómetros de distancia, parece estar
influyendo en la
desintegración de elementos radiactivos en el interior de la Tierra,
dicen los investigadores.
Dado lo que sabemos sobre la radioactividad y los neutrinos solares,
esto no debería ocurrir. Es tan extraño que un par de científicos en
las universidades de Stanford y Purdue creen que hay una posibilidad
de que una partícula solar desconocida esté detrás de todo.
La gran novedad, según el servicio de noticias de Stanford, es que
el núcleo del Sol - donde las reacciones nucleares producen los
neutrinos - - gira más lentamente que la superficie.
Este fenómeno podría explicar las tasas de cambio de la
desintegración radiactiva que los científicos observaron en dos
laboratorios independientes. Pero no explica por qué se produce el
cambio en la descomposición. Esto viole las leyes de la física como
las conocemos.
Al examinar los datos de isótopos radioactivos, los investigadores
de Purdue encontraron discrepancias en las tasas de descomposición
medidas, lo que va en contra de la creencia largamente aceptada de
que estas tasas son constantes. Mientras buscaban una explicación,
los científicos se encontraron con otra investigación que observaba
la variación estacional en estas tasas de descomposición.
Aparentemente, la radiactividad es más fuerte en invierno que en
verano. Una llamarada solar de 2006 sugirió que el sol estaba de
alguna manera involucrado.
El ingeniero nuclear Jere Jenkins de la Universidad de Purdue cuenta
la tasa de desintegración de un isótopo médico caído durante la
erupción solar, y lo que es más, la descomposición comenzó antes de
que lo hiciera la erupción. El último hallazgo podría ser útil para
proteger a los satélites y a los astronautas - si existe una
correlación entre las tasas de descomposición y la actividad solar,
el cambiar las tasas de descomposición podría proporcionar una
advertencia temprana de una inminente
tormenta solar.
Pero mientras que es una buena noticia para los astronautas, es una
mala noticia para la física.
Peter Sturrock, profesor emérito de Stanford de la física aplicada y
un experto en el funcionamiento interno del sol, dijo a los
investigadores que buscaran pruebas de que los cambios en la
desintegración radiactiva varían con la rotación del sol. La
respuesta fue afirmativa, lo que sugiere que los responsables son
los neutrinos.
Pero ¿cómo podría el nebuloso neutrino, que no interactúa con la
materia normal, estar afectando las tasas de descomposición? Nadie
lo sabe. Pudiera ser, en su lugar, una partícula desconocida.
Como dice Jenkins,
"Lo que estamos sugiriendo es que algo que realmente no
interactúa
con nada está cambiando algo que no se puede cambiar."
Aunque las películas de desastres nos hacen creer lo contrario, que
todavía no debemos preocuparnos acerca de los neutrinos solares
calentando el núcleo de la Tierra.
Pero tal vez deberíamos
preocuparnos de que nuestro entendimiento del sol - y tal vez
nuestra comprensión de la física nuclear en general - es mucho más
débil de lo que pensábamos.
El Sol puede Tirar Bolas
Curvadas
por Phil Berardelli
23 Septiembre 2010
del Sitio Web News.ScienceMag
Sandy Koufax tiene un equivalente solar. El gran ex lanzador de
Brooklyn y de los Dodgers de Los Angeles era famoso por su fiero
lanzamiento arqueado.
Ahora los científicos han descubierto que poderosas explosiones de
magnetismo emanando de las manchas solares cerca de los polos del
sol pueden ser arqueadas hacia la Tierra por el campo magnético
solar. El hallazgo crea otro potencial dolor de cabeza para las
personas que dirigen o dependen de los satélites GPS, redes de
telecomunicaciones y redes de energía, pero también significan
advertencias más fiables acerca de estas perturbaciones
electromagnéticas.
Las eyecciones coronales masivas del Sol (ECMs) son algo más que
sólo interés científico. Cuando estas gigantescas explosiones de
carga eléctrica, partículas extremadamente calientes de gas golpean
los satélites, pueden interrumpir las transmisiones de radio y
televisión, las señales del GPS y llamadas de teléfonos celulares.
Pueden también sobrecargar las redes de energía eléctrica en el
suelo y representan un peligro de radiación para los astronautas en
órbita.
Un reciente estudio de la Academia Nacional de Ciencias
estadounidense de los
potenciales riesgos de una importante EMC
golpeando la Tierra estimó que los daños podrían ascender a más de
un billón de dólares y requerirían hasta 10 años repararlas.
Los científicos han pasado años tratando de rastrear las EMCs y
proporcionar suficiente advertencia para permitir precauciones, como
la colocación de satélites en modos temporales de seguridad.
Un equipo internacional analizando datos desde las
naves espaciales
gemelas STEREO de la NASA, que proporcionan observaciones en tres
dimensiones de la actividad solar, hicieron un descubrimiento
importante cuando se dieron cuenta de algo que había sido predicho
pero nunca había sido observado:
Las EMCs lanzadas al espacio desde las altas latitudes del Sol
seguían trayectorias que los traían de vuelta hacia el plano
ecuatorial del sistema solar - donde reside la Tierra.
"Nos sorprendió mucho y pensamos que algo podría estar mal con los
algoritmos", dijo el físico solar Peter Gallagher de Trinity College
de Dublín.
Análisis posteriores revelaron, sin embargo, que las pistas de las
tormentas solares arqueadas (curvas) eran precisas.
Las EMCs que salen de las manchas solares situadas en latitudes de
60˚ o superiores, al norte y al sur, pueden hacer que sus huellas
sean dobladas por el campo magnético del sol y empujadas hacia los
planetas por el viento solar de 500 kilómetros por segundo.
Gallagher y sus colegas reportan esta semana en Nature
Communications que los
campos magnéticos de las EMCs también afectan
a sus trayectorias.
Estos campos tienden a rotar, y su rotación puede, ya sea agudizar
la curva de la trayectoria o aplanarla, dependiendo si la EMC viaja
más lento o más rápido que el viento solar en el momento. El
resultado es que, al igual que las bolas arqueadas de última hora
por un lanzador de las Grandes Ligas, las pistas dobladas de las
EMCs pueden variar.
Gallagher, quien compilaba las
advertencias de actividad solar para
la NASA, dice que los resultados significan que los meteorólogos
espaciales necesitan ver las eyecciones de altas latitudes más
cuidadosamente.
La reacción normal cuando las EMCs emergen de las regiones polarese
han sido las de pensar,
"que no nos van a golpear."
Los nuevos datos muestran que no es el caso.
El proceso de proyección de imagen que los investigadores han
desarrollado para rastrear las EMC es "muy innovador", dice
Madhulika Guhathakurta, un físico solar con la misión STEREO de la
NASA en Washington, D.C.
La capacidad de rastrear incluso EMC arqueadas (curvas) a través del
espacio,
"Es de gran beneficio para los pronosticadores del clima espacial",
añade Guhathakurta, quien no estuvo involucrado en la investigación.
Los investigadores han,
"demostrado claramente que las tormentas [solares] lanzadas
inicialmente en las altas latitudes todavía pueden afectarnos a
nosotros en la Tierra", dice el físico solar William Thompson, un
contratista de la misión STEREO en el centro Goddard de Vuelo
Espacial en Greenbelt, Maryland, de la NASA.
Thompson agrega que aunque los científicos han sabido por mucho
tiempo que las tormentas solares pueden cambiar de dirección,
mientras están cerca del sol,
"Fue sorprendente encontrar que esto todavía puede ser el caso mucho
más lejos a lo largo de [su] camino."
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