por José Manuel Nieves
24 Octubre 2023

del Sitio Web ABC

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Oculta bajo la capa de hielo,

esta es el área mapeada por los científicos

para revelar el paisaje oculto.

Stewart Jamieson



Pequeñas ondulaciones en el hielo

dieron pistas sobre el hallazgo.

 

Después, aviones con eco radares

sobrevolaron la zona y mapearon

la tierra oculta bajo la capa helada...




Bajo la dirección de científicos de la Universidad británica de Durham, un equipo internacional de investigadores logró descubrir un antiguo paisaje, uno que había permanecido oculto durante millones de años por los hielos de la Antártida Oriental.

 

Según se explica en un artículo, que se publicó en Nature Communications (An ancient river landscape preserved beneath the East Antarctic Ice Sheet), se utilizaron datos de satélites y técnicas basadas en eco radares para mapear un área de 32.000 km cuadrados de terreno.

Con esas herramientas, los investigadores descubrieron lo que a todas luces parece ser un paisaje fluvial, formado por ríos hace por lo menos 14 millones de años y posiblemente incluso antes de la formación de la capa de hielo de la Antártida Oriental, hace unos 34 millones de años.

 

Así pudieron contemplar antiguos valles y crestas, no muy diferentes a las del paisaje modificado por glaciares al norte de Gales, en Reino Unido.

 

Su mera existencia implica que la región gozó de un largo periodo de estabilidad climática, con temperaturas moderadas y muy alejadas del frío actual.

"La tierra bajo la capa de hielo de la Antártida Oriental es menos conocida que la superficie de Marte", dice Stewart Jamieson, autor principal del artículo.

 

"Y eso es un problema porque ese paisaje controla la forma en que fluye el hielo de la Antártida y controla el modo en que podríamos responder al cambio climático pasado, presente y futuro.

 

Por lo tanto estamos investigando una pequeña parte de ese paisaje con más detalle para ver qué nos puede decir sobre su evolución y sobre la capa de hielo.

 

Y lo que encontramos es una superficie terrestre antigua que no ha sido erosionada por glaciares y que, en cambio, parece haber sido creada por ríos antes de que apareciera el hielo", agrega.

Para Neil Ross, profesor de ciencia polar y geofísica ambiental en la Universidad de Newcastle,

"resulta notable que este paisaje, oculto a plena vista durante muchos años, pueda decirnos tanto sobre los primeros tiempos, y a largo plazo, sobre la historia de la capa de hielo de la Antártida Oriental, además de ayudarnos a comprender cómo podría evolucionar en respuesta al natural cambio climático futuro".

 

 

 

 

 

 

 

 



Científicos descubren un...

Antiguo Paisaje en una zona de la Tierra

..."Menos conocida que la Superficie de Marte"
por Katie Hunt
25 Octubre 2023

del Sitio Web CNNEspanol

 


 


El antiguo paisaje fue descubierto

 bajo el hielo en el interior del glaciar Denman,

en la Antártida Oriental, que aparece en la imagen.

 

 


(CNN)

 

Un antiguo paisaje oculto bajo la capa de hielo de la Antártida oriental durante al menos 14 millones de años fue descubierto con la ayuda de datos de satélite y aviones equipados con un radar que penetra en el hielo.

Los científicos utilizaron técnicas de teledetección para cartografiar 32.000 kilómetros cuadrados de terreno, una superficie similar a la de Bélgica.

 

Descubrieron un paisaje formado por ríos antes de la formación continental de la capa de hielo de la Antártida oriental que en su día se asemejaría a las colinas y valles del actual norte de Gales, según un estudio (An ancient river landscape preserved beneath the East Antarctic Ice Sheet) publicado este martes en la revista Nature Communications.

Los investigadores se propusieron trazar la historia de la capa de hielo y su evolución a lo largo del tiempo, y comprender cómo era la tierra antes de quedar oculta bajo las capas heladas es un capítulo importante de esa historia, explicó el autor principal del estudio, Stewart Jamieson, profesor del departamento de Geografía de la Universidad de Durham.

"El terreno bajo la capa de hielo de la Antártida Oriental es menos conocido que la superficie de Marte", dijo Jamieson en un comunicado.

"Y eso es un problema porque ese paisaje controla la forma en que fluye el hielo en la Antártida, y controla la forma en que podría responder al cambio climático pasado, presente y futuro", añadió.

La naturaleza bien conservada del paisaje lo hace particularmente especial.

 

Es raro encontrar paisajes relativamente inalterados bajo una capa de hielo continental: normalmente, el movimiento del hielo a medida que fluctúa en tamaño y se desplaza erosionaría y trituraría el paisaje relicto, explicó Jamieson.
 

 

 


Lo que hay bajo el hielo antártico

Entender por qué este antiguo paisaje sobrevivió prácticamente indemne podría ayudar a los científicos a predecir mejor la dinámica futura de la capa de hielo de la Antártida Oriental, que contiene el equivalente a unos 60 metros de elevación potencial del nivel del mar, a medida que el planeta se 'calienta'...

Según el estudio, el clima de la Tierra está a punto de alcanzar temperaturas típicas de las que se experimentaron cuando se originó el paisaje hace entre 34 y 14 millones de años, que eran entre 3 y 7 grados centígrados más altas que las actuales.

La capa de hielo de la Antártida Oriental se formó por primera vez hace unos 34 millones de años, pero su tamaño habría fluctuado posteriormente, con lo cual dejaba a veces al descubierto la tierra que había debajo.

 

Según Jamieson, la supervivencia del paisaje implica que las temperaturas en la base de la capa de hielo han sido muy frías y estables en estos antiguos bloques de terreno, a pesar de algunos periodos intermedios de calentamiento del clima.

"En otras zonas, en realidad esperaríamos que hubiera agua líquida, justo entre el hielo y el lecho, que ayuda a triturar las cosas.

 

En nuestro caso no es así. Eso explicaría en parte cómo pudo sobrevivir algo durante tanto tiempo", señaló Jamieson en una entrevista telefónica.

Los datos geofísicos recogidos por los científicos proporcionaron pistas sobre lo que había bajo el hielo de 2 kilómetros de espesor.

"(Los datos) miden cambios muy pequeños en la forma de la capa superior de hielo y, básicamente, cuando los observamos y los dibujamos, parecen una serie de valles interconectados que deben estar debajo de la capa de hielo.

 

Básicamente estamos viendo el fantasma de ese paisaje desde arriba", dijo Jamieson.

El equipo de investigación desconoce qué flora y fauna pudo haber habitado la zona, pero la presencia de ríos sugiere la existencia de agua corriente, por lo que es muy probable que el paisaje tuviera vegetación.