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por José Manuel Nieves
24 Octubre
2023
del
Sitio Web
ABC
También
AQUÍ...
Oculta bajo la capa de hielo,
esta es
el área mapeada por los científicos
para
revelar el paisaje oculto.
Stewart
Jamieson
Pequeñas
ondulaciones en el hielo
dieron pistas
sobre el hallazgo.
Después, aviones
con eco radares
sobrevolaron la
zona y mapearon
la tierra oculta
bajo la capa helada...
Bajo la dirección de científicos de la Universidad británica de
Durham, un equipo internacional de investigadores logró
descubrir un antiguo paisaje, uno que había permanecido oculto
durante millones de años por los hielos de la Antártida Oriental.
Según se explica en un
artículo, que se publicó en Nature Communications (An
ancient river landscape preserved beneath the East Antarctic Ice
Sheet), se utilizaron datos de satélites y técnicas
basadas en eco radares para mapear un área de 32.000 km cuadrados de
terreno.
Con esas herramientas, los investigadores descubrieron lo que a
todas luces parece ser un paisaje fluvial, formado por ríos hace por
lo menos 14 millones de años y posiblemente incluso antes de la
formación de la capa de hielo de la Antártida Oriental, hace unos 34
millones de años.
Así pudieron contemplar
antiguos valles y crestas, no muy diferentes a las del paisaje
modificado por glaciares al norte de Gales, en Reino Unido.
Su mera existencia
implica que la región gozó de un largo periodo de estabilidad
climática, con temperaturas moderadas y muy alejadas del frío
actual.
"La tierra bajo la
capa de hielo de la Antártida Oriental es menos conocida que la
superficie de Marte", dice Stewart Jamieson, autor
principal del artículo.
"Y eso es un problema
porque ese paisaje controla la forma en que fluye el hielo de
la Antártida y controla el modo
en que podríamos responder al cambio climático pasado, presente
y futuro.
Por lo tanto estamos
investigando una pequeña parte de ese paisaje con más detalle
para ver qué nos puede decir sobre su evolución y sobre la capa
de hielo.
Y lo que encontramos
es una superficie terrestre antigua que no ha sido erosionada
por glaciares y que, en cambio, parece haber sido creada por
ríos antes de que apareciera el hielo", agrega.
Para Neil Ross,
profesor de ciencia polar y geofísica ambiental en la Universidad de
Newcastle,
"resulta notable que
este paisaje, oculto a plena vista durante muchos años, pueda
decirnos tanto sobre los primeros tiempos, y a largo plazo,
sobre la historia de la capa de hielo de la Antártida Oriental,
además de ayudarnos a comprender cómo podría evolucionar en
respuesta al natural cambio climático futuro".
Científicos descubren
un...
Antiguo Paisaje en una zona de la Tierra
..."Menos
conocida que la Superficie de Marte"
por Katie
Hunt
25 Octubre
2023
del
Sitio Web
CNNEspanol
El antiguo paisaje fue descubierto
bajo
el hielo en el interior del glaciar Denman,
en la
Antártida Oriental, que aparece en la imagen.
(CNN)
Un antiguo paisaje oculto
bajo la capa de hielo de la Antártida oriental durante al menos 14
millones de años fue descubierto con la ayuda de datos de satélite y
aviones equipados con un radar que penetra en el hielo.
Los científicos utilizaron técnicas de teledetección para
cartografiar 32.000 kilómetros cuadrados de terreno, una superficie
similar a la de Bélgica.
Descubrieron un paisaje
formado por ríos antes de la formación continental de la capa de
hielo de la Antártida oriental que en su día se asemejaría a las
colinas y valles del actual norte de Gales, según un estudio (An
ancient river landscape preserved beneath the East Antarctic Ice
Sheet) publicado este martes en la revista Nature
Communications.
Los investigadores se propusieron trazar la historia de la capa de
hielo y su evolución a lo largo del tiempo, y comprender cómo era la
tierra antes de quedar oculta bajo las capas heladas es un capítulo
importante de esa historia, explicó el autor principal del estudio,
Stewart Jamieson, profesor del departamento de Geografía de
la Universidad de Durham.
"El terreno bajo la
capa de hielo de la Antártida Oriental es menos conocido que la
superficie de Marte", dijo Jamieson en un comunicado.
"Y eso es un problema porque ese paisaje controla la forma en
que fluye el hielo en la Antártida, y controla la forma en que
podría responder al
cambio climático pasado,
presente y futuro", añadió.
La naturaleza bien
conservada del paisaje lo hace particularmente especial.
Es raro encontrar
paisajes relativamente inalterados bajo una capa de hielo
continental: normalmente, el movimiento del hielo a medida que
fluctúa en tamaño y se desplaza erosionaría y trituraría el paisaje
relicto, explicó Jamieson.
Lo que hay
bajo el hielo antártico
Entender por qué este antiguo paisaje sobrevivió prácticamente
indemne podría ayudar a los científicos a predecir mejor la dinámica
futura de la capa de hielo de la Antártida Oriental, que contiene el
equivalente a unos 60 metros de elevación potencial del nivel del
mar, a medida que
el planeta se 'calienta'...
Según el estudio, el clima de la Tierra está a punto de alcanzar
temperaturas típicas de las que se experimentaron cuando se originó
el paisaje hace entre 34 y 14 millones de años, que eran entre 3 y 7
grados centígrados más altas que las actuales.
La capa de hielo de la Antártida Oriental se formó por primera vez
hace unos 34 millones de años, pero su tamaño habría fluctuado
posteriormente, con lo cual dejaba a veces al descubierto la tierra
que había debajo.
Según Jamieson, la
supervivencia del paisaje implica que las temperaturas en la base de
la capa de hielo han sido muy frías y estables en estos antiguos
bloques de terreno, a pesar de algunos periodos intermedios de
calentamiento del clima.
"En otras zonas, en
realidad esperaríamos que hubiera agua líquida, justo entre el
hielo y el lecho, que ayuda a triturar las cosas.
En nuestro caso no es
así. Eso explicaría en parte cómo pudo sobrevivir algo durante
tanto tiempo", señaló Jamieson en una entrevista telefónica.
Los datos geofísicos
recogidos por los científicos proporcionaron pistas sobre lo que
había bajo el hielo de 2 kilómetros de espesor.
"(Los datos) miden
cambios muy pequeños en la forma de la capa superior de hielo y,
básicamente, cuando los observamos y los dibujamos, parecen una
serie de valles interconectados que deben estar debajo de la
capa de hielo.
Básicamente estamos
viendo el fantasma de ese paisaje desde arriba", dijo Jamieson.
El equipo de
investigación desconoce qué flora y fauna pudo haber habitado la
zona, pero la presencia de ríos sugiere la existencia de agua
corriente, por lo que es muy probable que el paisaje tuviera
vegetación.
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