|
por Michio Kaku
Agosto 18, 2008
del Sitio Web
MichioKaku
traducción de
Adela Kaufmann
versión
original
En la novela de H.G. Wells, La Máquina del Tiempo, nuestro
protagonista se metió en una silla especial con luces intermitentes,
le dio vuelta a algunos diales, y se encontró catapultado varios
cientos de miles de años en el futuro, donde Inglaterra ha
desaparecido hace mucho tiempo y está ahora habitado por extrañas
criaturas extrañas llamadas Morlocks y Eloi.
Eso puede haber hecho
gran ficción, pero los físicos siempre se han mofado de la idea de
viaje en el tiempo, considerándolo ser un reino de extravagancias,
místicas, y charlatanes, y con buena razón.
Sin embargo, adelantos bastante notables en la gravedad quántum
están reavivando la teoría; se ha vuelto ahora un justo juego para
físicos teóricos que escriben en las páginas de la revista Physical Review magazine. Un obstinado problema
con el viaje en el tiempo es que está enredado con varios tipos de
paradojas. Por ejemplo, está la paradoja del hombre, sin padres, es
decir, ¿que pasa cuándo usted regresa en el tiempo y mata a sus
padres antes de que usted nazca? Pregunta: Si sus padres murieran
antes de que usted naciera, entonces ¿cómo podría usted haber nacido
para matarlos, en primer lugar?
También está la paradoja del hombre sin pasado. Por ejemplo, digamos
que un joven inventor está intentando inútilmente construir una
máquina del tiempo en su garaje.
De repente, un hombre mayor aparece
de la nada y le da al joven el secreto de construir una máquina del
tiempo. El joven hombre se vuelve, entonces, enormemente rico
jugando en la bolsa de valores, carreras, y eventos deportivos,
porque conoce el futuro. Entonces, ya como hombre viejo, decide
hacer su último viaje hacia atrás, al pasado, y darle el secreto del
viaje en el tiempo a su joven yo. La pregunta: ¿de donde vino la
idea de la máquina del tiempo?
También está la paradoja del hombre a quien su propia madre, (mis
disculpas a Heinlein.) “Jane” es dejada en un orfanato como un
expósito. Cuando “Jane” es una adolescente, ella se enamora de un
vago que la abandona pero la deja embarazada. Entonces golpea el
desastre. Ella casi muere dando a luz a una bebé, que es, entonces,
secuestrada misteriosamente. Los doctores encuentran que Jane está
sangrando mucho, pero, extrañamente, tiene ambos órganos sexuales.
Así es que, para salvar su vida, los doctores convierten a “Jane” en
“Jim”.
“Jim”, como consecuencia, se vuelve un vociferante borracho, hasta
que conoce a un amistoso camarero (realmente un viajero en el tiempo
disfrazado) quien lleva a “Jim” muy atrás al pasado. “Jim” conoce
una bella adolescente, accidentalmente la embaraza con una bebé niña
y sin sentir culpa alguna, la va a tirar al orfanato. Mas tarde,
“Jim” se une al cuerpo de viajeros en el tiempo, lleva una vida
distinguida, y tiene un último sueño: disfrazarse de camarero para
conocer a cierto borracho llamado “Jim” en el pasado.
Pregunta: ¿quién
es la madre, el padre, el hermano, la hermana, el abuelo, la abuela,
y el nieto de “Jane”?
No es sorprendente que el viaje en el tiempo haya sido siempre
considerado imposible. Después de todo, Newton creyó que tiempo era
como una flecha; una vez disparada, vuela en línea recta, sin
desviarse. Un segundo en la tierra era un segundo en Marte. Los
relojes se esparcieron a lo largo del ritmo del universo a la misma
proporción. Einstein nos dio un cuadro mucho más radical.
Según
Einstein, el tiempo era más como un río que serpentea alrededor de
las estrellas y galaxias, acelerando y reduciendo la velocidad al
pasar alrededor de cuerpos macizos. Un segundo en la tierra NO era
un segundo en Marte. Los relojes se esparcieron a lo largo del ritmo
del universo hacia su propio tambor distante.
Sin embargo, antes de morir Einstein, él se enfrentó con un
embarazoso problema. ¡El vecino de Einstein en Princeton, Kurt
Goedel, quizás el mayor lógico matemático de los últimos 500 años,
encontró una nueva solución a las propias ecuaciones de Einstein que
permitieron el viaje en el tiempo! El “el río del tiempo” ahora
tenía vórtices, en los cuales el tiempo podría envolverse en un
círculo. La solución de Goedel era bastante ingeniosa: postuló un
universo lleno de un fluido rotante. Cualquiera caminando a lo largo
de la dirección de rotación se encontrarían de nuevo en el punto de
partida, ¡pero hacia atrás en el tiempo!
En sus memorias, Einstein escribió que estaba perturbado que sus
ecuaciones contenían soluciones que permitían el viaje en el tiempo.
Pero él finalmente concluyó: el universo no rota, él se ex-pande (es
decir, como en la teoría del Big Bang) y la solución de Goedel
podría botarse por “razones físicas.” (Aparentemente, si el Big Bang
estuviera rotando, entonces… ¡sería posible el viaje en el tiempo a
lo largo del universo!)
Luego, en 1963, Roy Kerr, un matemático de Nueva Zelanda, encontró
una solución a las ecuaciones de Einstein para un agujero negro
rotante que tenía propiedades bizarras. El agujero negro no
colapsaría en un punto (como previamente se pensaba) sino en un
anillo que da vueltas (de neutrones). El anillo estaría circulando
tan rápidamente que la fuerza centrífuga impediría que colapsara el
anillo bajo la gravedad. El anillo, a su vez, actúa como el Lente
para ver de Alicia en el País de las Maravillas.
Cualquiera
atravesando el anillo no se moriría, sino que podría atravesar el
anillo hacia un universo alterno. Desde entonces, cientos de otras
soluciones de “agujeros de gusano” han sido encontradas, a las
ecuaciones de Einstein. Estos agujeros de lombriz no sólo conectan
dos regiones del espacio, (de aquí el nombre) pero a la vez, también
dos regiones de tiempo. En principio, pueden ser usados como
máquinas del tiempo.
Recientemente, intentos de agregar la teoría quantum a la gravedad
(y de allí crear una “teoría del todo”) nos ha dado alguna visión al
problema de la paradoja. En la teoría quantum, nosotros podemos
tener múltiples estados de cualquier objeto. Por ejemplo, un
electrón puede existir simultáneamente en diferentes órbitas (un
hecho que es responsable para darnos las leyes de la química).
Semejante al famoso gato de Schrodinger que puede existir
simultáneamente en dos posibles estados: muerto y vivo.
Así, remontándonos en el tiempo y alterando el pasado, creamos
meramente un universo paralelo. Así pues, cambiamos el pasado de
ALGUIEN MÁS, digamos, salvando a Abraham Lincoln de ser asesinado en
el Teatro Ford, pero nuestro Lincoln estaría todavía muerto. De esta
manera, el río del tiempo se bifurca en dos ríos separados. Pero
significa esto que nosotros podríamos ser capaces de saltar en la
máquina de H.G. Wells, darle vuelta a un dial, y remontarnos varios
cientos de miles de años hacia el futuro de Inglaterra? No. Hay un
número de barreras difíciles que superar.
Primero, el principal problema es de energía. Del mismo modo que un
automóvil necesita gasolina, una máquina del tiempo necesita tener
fabulosas cantidades de energía. Uno puede, o atrapar el poder de
una estrella, o encontrar algo llamado materia “exótica” (que se cae
hacia arriba, en vez de hacia abajo), o encuentra una fuente de
energía negativa.
(Los físicos alguna vez pensaron que la energía negativa era
imposible. Pero diminutas cantidades de energía negativa han sido
experimentalmente verificadas para algo llamado
efecto Casimir, es
decir la energía creada por dos placas paralelas).
¡Todo esto es sumamente difícil de obtener en grandes cantidades,
por lo menos durante varios siglos más!
Luego está el problema de estabilidad. Por ejemplo, el
agujero negro Kerr puede ser inestable si uno cae a través de el.
Similarmente, los efectos quantum pueden construir y destruir el
agujero de gusano antes de que se pueda entrar en él.
Desafortunadamente, nuestras matemáticas no son lo suficientemente
poderosas para contestar la pregunta de estabilidad, porque se
necesita una “teoría del todo” que combina fuerzas quantum y
gravedad.
En la actualidad,
la teoría de Super Cuerdas es la
candidata principal para tal teoría (de hecho, es la ÚNICA
candidata; realmente no tiene absolutamente ningún rival). Pero
teoría de la super cuerda que es mi especialidad, es todavía difícil
de resolver completamente. La teoría está bien-definida, pero nadie
en la tierra es lo suficientemente listo para resolverlo.
Es interesante que Stephen Hawking alguna vez se opuso a la idea del
viaje en el tiempo. Él, incluso afirmó que él tenía evidencia
“empírica” en contra de él. Si el viaje en el tiempo existiera,
dijo, entonces nosotros habríamos sido visitados por turistas del
futuro. Puesto que no vemos a ningún turista del futuro, entonces:
el viaje en el tiempo no es posible. Debido a la enorme cantidad de
trabajo hecha por los físicos teóricos en los últimos 5 años o así,
Hawking ha cambiado de parecer, y ahora cree que el viaje en el
tiempo es posible (aunque no necesariamente práctico).
(Además, quizás nosotros simplemente no somos muy interesantes para
estos turistas del futuro. Cualquiera que pueda atrapar el poder de
una estrella consideraría que somos muy primitivos. Imagine a sus
amigos atravesando una colina de hormigas. ¿Ellos se agacharían
donde las hormigas para darles bebidas, libros, medicina o poder? O
algunos de sus amigos tendrían la extraña urgencia de pararse en
algunas de ellas?)
En conclusión, no rechace a alguien que golpee a su puerta un día y
exija ser su futuro tatara- tatara nieto.
Puede tener razón...
|
