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traducción de
Adela Kaufmann
Una cascada de investigaciónes está mirando más allá de los estigmas sobre los psicodélicos para investigar si algunos compuestos que alteran la percepción podrían ser útiles en el tratamiento de la depresión, el trastorno de estrés postraumático,
la ansiedad e
incluso la adicción.
NUEVA YORK
La investigación sobre la mente y las drogas que alteran la percepción floreció en la década de 1950, y luego fracasó en medio de un clima de demonización e ilegalización en las siguientes décadas, particularmente bajo las administraciones de Nixon y Reagan.
Sin embargo, los investigadores están tomando la causa de nuevo, explorando la posibilidad de que los compuestos psicodélicos pueden tratar con eficacia aflicciones como la depresión, el trastorno de estrés postraumático, la adicción y la ansiedad - lo mismo que sus compañeros se dispusieron a hacer hace décadas.
Desde el Imperial College de Londres hasta la Universidad John Hopkins en Baltimore y la Universidad de Nueva York, hay murmullos de un renacimiento en la investigación psicodélica y el pensamiento.
En 2006, Roland Griffiths, un psicofarmacólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, y un equipo de investigadores publicaron un artículo pionero en el Diario de la Psicofarmacología, "La psilocibina puede Ocasionar Experiencias de Tipo- Místico, teniendo una Importancia Personal Sustancial, Espiritual y Sostenida - Psilocybin Can Occasion Mystical-Type Experiences Having Substantial and Sustained Personal Meaning and Spiritual Significance."
El documento concluye que,
Dos terceras partes de los que participan en las sesiones las describieron como uno de las experiencias más significativas de sus vidas.
El laboratorio de Griffiths siguió adelante con su trabajo en un estudio de 2014 (Estudio piloto de la psilocibina 5-HT2AR agonista en el tratamiento de la adicción al tabaco - Pilot study of the 5-HT2AR agonist psilocybin in the treatment of tobacco addiction) sobre la posibilidad de tratar la adicción a la nicotina con psilocibina, el componente psicodélico de los "hongos mágicos".
Los participantes tuvieron tres sesiones de psilocibina y tres sesiones de terapia cognitiva-conductual para disminuir los antojos.
El ochenta por ciento de los que recibieron los tratamientos con psilocibina se abstuvieron de la nicotina durante más de seis meses, mientras que menos del 7 por ciento de los que recibieron la terapia tradicional de reemplazo de nicotina tuvieron éxito durante más de seis meses.
Aquellos que reportaron una "experiencia mística" tuvieron el mayor éxito rompiendo su adicción.
En una entrevista con la Asociación Multidisciplinaria para Estudios Psicodélicos, o AMEP, Griffiths describió la "experiencia mística" como,
Al otro lado del Atlántico, un estudio de 2010 (Neural Correlaciones Neurales del Estado Psicodélico según lo Determinado por Estudios de Resonancia Magnética Funcional con psilocibina - Neural correlates of the psychedelic state as determined by fMRI studies with psilocybin) llevado a cabo en el Imperial College de Londres también investigó los efectos de la psilocibina en el tratamiento de la ansiedad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático.
Uno de los participantes del estudio describió su experiencia después de una sesión:
Demonización de la "experiencia mística"
Teniendo en cuenta la naturaleza de la calma reportada después de la utilización, para muchos de los participantes y por la propia definición de Griffiths de una "experiencia mística", puede ser difícil de entender por qué hubo un esfuerzo para poner fin a la investigación en este campo.
Griffiths dijo al The New Yorker a principios de este año que es precisamente esta sensación de claridad y comprensión la que llevó a la demonización de los psicodélicos:
Los estudios modernos sobre los psicodélicos que surgieron en la década de 1950, cuando los investigadores estudiaron los efectos de, Los investigadores estudiaron la posibilidad de tratar a los alcohólicos con LSD, esperando que la experiencia permita UN auto-análisis y un cambio en el comportamiento.
Sin embargo, la investigación científica en este campo en crecimiento se desaceleró a un alto virtual a través de los años 1960 y 1970 en medio de un clima político cada vez más hostil hacia el uso de drogas psicodélicas.
Cuando el uso psicodélico aumentó desde la década de 1950, el público comenzó a tratar con casos de "malos viajes", en el que las personas sentían los efectos negativos de la ingestión de altas dosis de psicodélicos o de la ingestión de psicodélicos sin estar plenamente preparados para la experiencia.
Aunque los expertos coinciden en que los psicodélicos conllevan un riesgo bajo o inexistente de adicción, pueden dar lugar a un comportamiento errático que puede causar lesiones o la muerte.
El presidente Richard Nixon firmó la Ley de Sustancias Controladas de 1970, colocando a la mayoría de los psicodélicos bajo la restrictiva Categoría 1 del gobierno estadounidense, lo que significa que tienen,
Por el momento, la "guerra contra las drogas" de Ronald Reagan llegó en la década de 1980, el uso recreativo y medicinal de los psicodélicos fue prohibido en todo el mundo.
Y hoy, la psicodelia y el cannabis siguen siendo clasificados en una categoría más restrictiva que la cocaína o la metanfetamina.
La investigación psicodélica continuó en ajustes pequeños a través de la década de 1990, pero el campo ha sido todavía muy estigmatizado por la propaganda del pasado y leyes restrictivas. A pesar del tabú que rodea este campo de estudio, está creciendo a un ritmo no visto desde la década de 1950.
Los investigadores y los usuarios recreativos están resurgiendo de las sombras para anunciar con orgullo su apoyo a la investigación y terapia psicodélica.
Un renacimiento en el horizonte
Uno de los mayores eventos para investigadores psicodélicos, científicos, activistas y usuarios es la anual Horizons Psychedelic Conference en Nueva York.
Ahora en su noveno año, el festival se ha convertido en un evento de dos días, incluso alojando a investigadores de las universidades de los EE.UU., Europa y América del Sur, así como activistas y defensores de los psicodélicos.
Entre los ponentes de la Conferencia Horizons a principios de este mes estaban,
Robin Carhart-Harris dirigió el estudio de imágenes cerebrales del Imperial College durante los últimos seis años, el examen de la actividad cerebral de las personas que sufren de depresión durante las sesiones de psilocibina.
Con el fin de entender cómo la psilocibina crea sus efectos y cómo esos efectos alteran la actividad cerebral, el equipo trabajó con especialistas en el modelado matemático de redes cerebrales.
Estos datos, combinados con las cuentas de los pacientes, convenció a su equipo que la psilocibina podría ser útil en el tratamiento de la depresión.
Carhart-Harris y su equipo descubrieron que bajo una dosis de psilocibina, la "red-de-modo-automático" del cerebro "red en modo automático", se conectaba al "pensamiento de alto nivel" en los seres humanos, se volvía caótica y desorganizada, específicamente en el área del cerebro en la que se cree que está relacionada al sentido de sí mismo.
Carhart-Harris habló de un mayor nivel de entropía en las redes más primitivas del cerebro, lo que indica un mayor número de posibles estados cerebrales a disposición de los voluntarios, mientras estaban bajo la psilocibina. Lo que esto significa aún está por verse, pero Carhart-Harris dice que los estudios futuros también podrían examinar cómo funciona la dimetiltriptamina en el cerebro.
El DMT es el ingrediente activo de la ayahuasca, un brebaje medicinal hecho con la vid banisteriopsis caapi y otras plantas que contienen DMT.
Ciertos pueblos nativos amazónicos han utilizado el brebaje para entrar en un estado psicodélico por generaciones. Presentado por primera vez a Occidente en la década de 1950, la ayahuasca ha inspirado desde una industria turística en auge hasta incluso una sub-cultura creada en torno a la sed de una noche de curación.
Draulio Barros de Araujo, profesor de neurociencia en el Instituto del Cerebro en Natal, Brasil, forma parte del equipo de investigación líder en el posible tratamiento de la depresión usando la ayahuasca, que los Estados Unidos clasifica como una droga de Clase I.
Araujo habló en la conferencia Horizons respecto a las teorías, de que el trance del ayahuasca y las experiencias de sanación que son típicamente reportadas podrían ser útiles en el tratamiento de las personas con trastornos depresivos que son resistentes al tratamiento.
Otra área donde la investigación está demostrando que la psilocibina es valiosa es el posible tratamiento de la ansiedad relacionado con el cáncer. A partir de 2009, la Escuela de Medicina de NYU ha estudiado los efectos de la combinación de sesiones de psilocibina con psicoterapia para tratar la ansiedad en pacientes con cáncer.
Gabrielle Agin-Liebes ha estado llevando a cabo la investigación del tratamiento clínico con psilocibina en NYUSoM desde el año 2012. También fue co-investigadora en un estudio de entrevista cualitativa, que pretendía describir subjetivamente las experiencias de los participantes.
En la conferencia de Horizons Agin-Liebes compartió un cortometraje destacando las experiencias de tres de los participantes (se les pidió a los espectadores no compartir fotos, grabaciones o transcripciones del cortometraje).
Cada persona describe los sentimientos de alegría, terror y confusión, pero en última instancia, la curación, el perdón y el amor.
Cuando se trata de adicción a la curación y trauma, la psilocibina no es la única alternativa a las drogas psicotrópicas estándar.
La MDMA también ha sido estudiada por sus muchos beneficios potenciales. En 2012, AMEP dio a conocer un estudio a largo plazo sobre los beneficios de la MDMA en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático. El tiempo promedio entre la sesión de tratamiento experimental final y la recopilación de datos de seguimiento fue de 3 años y medio.
El fundador de AMEP, Rick Doblin, discutió los esfuerzos de la organización para completar una serie internacional de estudios sobre los riesgos y beneficios de la psicoterapia MDMA asistida como tratamiento para, el Síndrome crónico de Estrés Postraumático resistente al tratamiento.
Recientemente, en abril 2014 (la MDMA de la metilendioximetanfetamina -3,4 - Su Impacto en el trastorno por estrés postraumático - 3,4-Methylenedioxymethamphetamine's - MDMA's - Impact on Posttraumatic Stress Disorder), investigadores de la Universidad de la Escuela de Farmacia de Connecticut encontraron que la psicoterapia MDMA asistida podría ser útil en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático.
Doblin está trabajando para obtener la aprobación de la FDA para el tratamiento de MDMA en 2021.
Sin embargo, la obtención de la aprobación para el uso terapéutico de la MDMA requiere un proceso largo y varios obstáculos burocráticos. Si MDMA tiene éxito a través de las distintas fases de la investigación, AMEP todavía estarán obligados a presentar una solicitud de nuevo fármaco a la FDA.
A partir de ahí, la FDA revisará la solicitud, determinará la forma de etiquetar el producto, e inspeccionará las instalaciones de fabricación. La FDA examinará no sólo la producción de MDMA, sino también los protocolos de terapia propuestos y probados por AMEP durante los ensayos clínicos.
Por último, la DEA tendrá que ajustar el estado de la Lista I a un estatus inferior que reconoce beneficios medicinales de la droga.
Otro obstáculo en el fomento de la investigación psicodélica es la adquisición de la financiación. Desde la década de 1950 a principios de 1970, el gobierno de Estados Unidos financió millones de dólares en la investigación sobre el LSD, incluyendo el infame programa MK-Ultra de la CIA, que a veces probó el LSD en participantes involuntarios e investigó la posibilidad de utilizar la droga como "suero de la verdad" contra de los espías.
Cuando los psicodélicos fueron relegados al estado de Categoría I en 1971, la mayoría de los estudios cesaron, y la financiación no era fácil de conseguir. En las décadas posteriores, AMEP se ha convertido en una fuente influyente de financiación para los investigadores que tratan de estudiar los psicodélicos.
Otras instituciones como el Instituto de Investigación Heffter y la Fundación Beckley han intervenido para proporcionar financiación privada para la investigación psicodélica.
"Esto realmente se está convirtiendo en una historia de Ciencia"
Más allá de las aplicaciones medicinales, los psicodélicos son también conocidos por su capacidad para inducir experiencias que cambian la vida, al igual que con la 'experiencia mística' de Roland Griffiths,
La ingestión de LSD o psilocibina permite una profunda introspección en la que las personas pueden volver a evaluar y tomar decisiones radicales sobre cómo viven sus vidas.
Griffiths y su equipo de la Escuela de Medicina de la Universidad John Hopkins encontró que la experiencia adquirida a través del uso psicodélico podría ser esencial, no sólo para el tratamiento de la adicción y depresión, sino para repensar fundamentalmente cómo vivimos.
Griffiths dijo a MAPS:
El Dr. Frederick Barrett es un miembro de la facultad de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
Recibió formación en farmacología conductual de alucinógenos clásicos como becario post-doctoral bajo la tutoría de Griffiths. Con Griffiths, Barrett trabajó durante dos años en un estudio de cómo la meditación afecta al cerebro.
Barrett también ha estudiado la neurociencia cognitiva de la música y ha examinado el papel que juega la música en la evocación de experiencias espirituales en el cerebro.
En la Conferencia de Horizons, Barrett dio una charla sobre "La psilocibina, la meditación, las experiencias místicas, y el cerebro."
Barrett cree que el cambio hacia tratamientos psicodélicos vendrá a medida que más gente busque alternativas a condiciones de tratamiento tales como la adicción.
Le dijo a MintPress:
Cuanto más se eleve el número de estudios sobre los psicodélicos, el tamaño y el alcance también se expandirá. Mientras más se incrementen los estudios conducidos en rigurosas condiciones científicas, más aumentará la probabilidad de medicinas psicodélicas disponibles con receta médica.
Aunque Barrett advierte que,
Los expertos instan a condiciones definidas, una cuidadosa preparación y una guía competente
En medio de la reactivación de la investigación psicodélica y el inevitable uso recreativo, la mayoría de los investigadores coinciden en que una actitud relajada, un medio ambiente tenue y una guía competente son fundamentales para desatar lo positivo, el potencial de la psicodelia de curación, reduciendo al mínimo los efectos negativos como el miedo o nerviosismo.
Asimismo, el Dr. Robin Carhart-Harris recomienda a los usuarios de la calle ejercer precaución:
De hecho, una de las razones por la que muchos de los estudios actuales sobre los psicodélicos no están reportando las experiencias negativas o atemorizantes significativas entre los participantes puede ser debido al riguroso proceso de selección utilizado para seleccionar voluntarios.
Cada voluntario es cuidadosamente seleccionado, luego guiado a través de la experiencia con los terapeutas a su lado. Otro factor es que las dosis bajas a menudo son administradas a los participantes, y en formas más puras que las que a menudo se compran y se venden en la calle.
Mientras que las agencias gubernamentales son lentas para promover el uso de drogas psicodélicas, los estudios de NYU y la Universidad John Hopkins indican que estos compuestos tienen el potencial para desbloquear experiencias poderosamente curativas e incluso permiten a las personas liberarse de los grilletes de la depresión y la adicción.
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